Seekor harimau Amur betina bernama Umit dilepasliarkan ke Cagar Alam Ile-Balkhash di Kazakhstan pada 31 Juli 2026. Kementerian Ekologi dan Sumber Daya Alam Kazakhstan mengumumkan pelepasliaran harimau tersebut pada Senin (3/8).
Pelepasliaran ini merupakan bagian dari proyek reintroduksi yang telah lama dikembangkan untuk mengembalikan populasi harimau di delta Sungai Ili.
Dikutip dari Reuters, Menteri Ekologi Kazakhstan Yerlan Nyssanbayev mengatakan, harimau Amur dan harimau Kaspia memiliki kekerabatan yang erat, sehingga Umit tidak akan kesulitan beradaptasi dengan kondisi lingkungan yang baru.
Harimau Kaspia dahulu menghuni wilayah yang luas di Asia Tengah namun punah pada abad ke-20 akibat perburuan, kerusakan habitat, dan hilangnya sumber mangsa mereka.
Umit adalah satu dari empat ekor harimau Amur yang dipindahkan dari Rusia ke Kazakhstan sebagai bagian dari program pemulihan populasi tersebut. Waktu pelepasliaran tiga ekor harimau lainnya akan ditentukan berdasarkan data yang diperoleh melalui pengamatan terhadap Umit di habitat barunya.
Meskipun merupakan predator puncak dan tidak memiliki pesaing alami, harimau Amur rentan terhadap penurunan populasi mangsa akibat aktivitas manusia.
Menurut Nyssanbayev, pemulihan populasi harimau yang berkelanjutan di Asia Tengah akan memakan waktu puluhan tahun, dengan proyek saat ini dijadwalkan berlangsung selama 25 tahun ke depan.
