VIVA – Pelatih Chelsea, Xabi Alonso mengungkapkan alasan tetap membiarkan Romeo Lavia bermain selama 90 menit saat timnya mengalahkan AC Milan 3-0 pada laga pramusim di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Sabtu 8 Agustus 2026.
Chelsea tampil dominan dalam laga tersebut berkat dua gol Joao Pedro dan satu gol Moises Caicedo. Di tengah rotasi pemain yang dilakukan Alonso sepanjang pertandingan, Lavia menjadi salah satu pemain yang tetap dipertahankan hingga peluit panjang berbunyi.
Menurut Alonso, ia sudah melihat Lavia merasakan kelelahan. Namun, ia sengaja tidak menarik sang gelandang karena ingin membangun kembali kepercayaan diri pemain berusia 21 tahun itu untuk mampu menyelesaikan pertandingan penuh.
- Chelseafc.com
"Romeo Lavia memiliki hambatan mental ketika harus bermain selama 90 menit, dia lelah tetapi saya berkata, 'Biarkan dia bermain, biarkan dia bermain…'," ujar Alonso usai laga.
Alonso menilai keputusan tersebut membuahkan hasil positif. Lavia mampu menuntaskan pertandingan dalam kondisi kelelahan, sesuatu yang dinilai penting dalam proses pemulihan setelah beberapa kali mengalami cedera otot.
"Kami membiarkan dia melakukan 90 menit dan dia menyelesaikannya dalam keadaan kelelahan, saya pikir dia benar-benar senang," kata Alonso.
Laga melawan AC Milan menjadi momen spesial bagi Lavia karena untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga tahun ia mampu bermain selama 90 menit penuh.
Sejak bergabung dari Southampton pada Agustus 2023, pemain Belgia itu kerap mengalami cedera pada paha, hamstring, dan quadriceps yang membuatnya harus melewatkan lebih dari 80 pertandingan bersama Chelsea.
Usai mengalahkan AC Milan, Chelsea dijadwalkan kembali bertanding sehari kemudian menghadapi klub Malaysia, Johor Darul Ta'zim. Alonso mengisyaratkan akan menurunkan susunan pemain yang berbeda karena ingin memberikan kesempatan bermain kepada pemain muda yang ikut dalam tur pramusim.
Setelah menghadapi Johor Darul Ta'zim, Chelsea akan kembali ke London sebelum menjalani laga uji coba terakhir melawan Real Sociedad di Stamford Bridge pada 15 Agustus.
