Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Indonesia U-20 harus mewaspadai kekuatan Malaysia U-20 di Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Harimau Malaya Muda datang dengan persiapan matang dan komposisi pemain yang sudah lama bermain bersama.
Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 akan berlangsung di Vientiane, Laos, mulai 31 Agustus hingga 6 September 2026. Indonesia tergabung dalam grup yang juga dihuni Australia, Malaysia, dan tuan rumah Laos.
Garuda Nusantara dijadwalkan menghadapi Malaysia pada pertandingan pertama. Duel tersebut akan menjadi ujian awal bagi skuad asuhan Nova Arianto sebelum melanjutkan perjuangan menghadapi Laos dan Australia.
Malaysia sendiri tidak datang dengan persiapan seadanya. Berdasarkan rilis resmi Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Harimau Muda telah menjalani pemusatan latihan di dalam negeri sejak 12 Agustus 2026.
Program tersebut terus berlangsung hingga mendekati dimulainya babak kualifikasi. Artinya, Malaysia memiliki waktu yang cukup untuk mematangkan kondisi fisik sekaligus menyusun strategi sebelum berhadapan dengan Indonesia.
Persiapan panjang itu menjadi salah satu modal yang membuat Malaysia patut diperhitungkan. Terlebih, pelatih Shukor Adan disebut mulai menemukan karakter permainan yang ingin diterapkan kepada anak asuhnya.
Faktor lain yang membuat Malaysia berpotensi merepotkan Indonesia adalah komposisi pemainnya. Mayoritas pemain yang kini masuk skuad U-20 memiliki pengalaman bermain bersama sejak memperkuat Malaysia U-17.
Mereka sebelumnya tampil dalam Piala AFF U-17 2026 yang berlangsung di Jawa Timur. Pengalaman tersebut membuat para pemain Harimau Malaya Muda sudah memiliki pemahaman satu sama lain sebelum naik ke kelompok usia berikutnya.
Malaysia bahkan mampu membuat kejutan pada turnamen tersebut. Harimau Muda berhasil mengakhiri perjalanan sebagai runner-up Piala AFF U-17 2026.
Pencapaian itu menjadi modal psikologis tersendiri bagi para pemain Malaysia. Mereka telah merasakan atmosfer pertandingan kompetitif dan tekanan untuk mengejar prestasi di level internasional.
Menariknya, perjalanan Malaysia U-17 menuju partai puncak tidak sepenuhnya mulus. Mereka sempat mengawali turnamen dengan hasil kurang meyakinkan sebelum perlahan bangkit dan menunjukkan performa yang lebih konsisten.
Kini, sejumlah pemain dari generasi tersebut menjadi bagian dari skuad Malaysia U-20. Kesinambungan komposisi pemain membuat Harimau Muda tidak perlu membangun tim dari awal untuk menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.
