Berita duka untuk penggemar film Top Gun hingga Alien, aktor senior Tom Skerritt, meninggal dunia di usia 93 tahun pada Rabu (21/10). Aktor yang terkenal lewat perannya sebagai Viper tersebut berpulang dalam keadaan tenang dan alami, menurut keterangan keluarganya.
"Meskipun dunia mengenal Tom melalui karier aktingnya yang luar biasa, kami mengenalnya karena humor, rasa ingin tahu, kebijaksanaan, kemurahan hati, dan cinta yang ia bawa ke dalam hidup kami," kata pihak keluarga, dikutip dari Reuters.
"Ia sangat peduli dengan imajinasi, kreativitas, bercerita, pengabdian, para veteran, alam, dan membantu orang lain menemukan serta berbagi suara mereka sendiri."
Skerritt memulai kariernya pada tahun 1960-an dan namanya masih kian terkenal hingga 2020-an. Salah satu peran ikoniknya adalah sebagai seorang ahli bedah Angkatan Darat AS yang nakal, Duke Forrest, dalam film komedi Perang Korea tahun 1970 karya sutradara Robert Altman, "M*A*S*H".
Sedangkan dalam film Top Gun tahun 1986, Skerritt memerankan commander Mike "Viper" Metcalf. Ia merupakan kepala instruktur di sekolah pilot pesawat tempur Angkatan Laut AS, yang juga menyambung para pilot baru, termasuk Letnan Pete "Maverick" Mitchelle yang diperankan Tom Cruise.
Tak kalah ikonik adalah perannya dalam film Alien karya sutradara Ridley Scott tahun 1979. Skerritt memerankan Dallas, kapten pesawat luar angkasa yang bernasib buruk saat awaknya bertemu makhluk luar angkasa parasit mematikan.
Menariknya dalam sebuah wawancara tahun 2019, Skerritt pernah memberi pernyataan bahwa ia sangat senang apabila melihat karakter perempuan menjadi pahlawan dalam sebuah film, termasuk dalam film Alien.
"Saat membaca naskah, salah satu hal yang paling saya sukai adalah perempuan tersebut menjadi pahlawan. Saya sangat menyukai itu," kata Skerritt.
"Hal yang menarik bagi saya adalah melihat perempuan berada di posisi yang kuat dan tabah untuk membuat koneksi dan keputusan yang tepat. Saya juga mengalaminya di 'Steel Magnolias,' dengan para perempuan di film itu. Saya menyukai gagasan tentang perempuan yang tangguh, kuat, dan berpengaruh."
Dalam film "Steel Magnolias" (1989), Skerritt memerankan Drum Eatenton, suami dari M'Lynn Eatenton yang diperankan oleh Sally Field.
Skerritt sendiri merupakan aktor pria kelahiran 25 Agustus 1933 asal Detroit. Sebelum sukses menjadi aktor, ia memang telah bertugas sebagai Angkatan Udara AS. Ia pernah menikah tiga kali dan memiliki lima orang anak.
