Jakarta, VIVA – Bek Timnas Indonesia, Mees Hilgers, akhirnya kembali merumput dalam pertandingan resmi setelah harus menanti selama 520 hari. Pemain berusia 25 tahun tersebut melakoni laga debutnya bersama SC Heerenveen saat bersua Excelsior Maassluis pada putaran pertama Piala KNVB 2026/2027 di Sportpark Dijkpolder, Kamis (29/10/2026) dini hari WIB.
Dalam laga tersebut, Hilgers masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-76 menggantikan Sam Kersten. Heerenveen mengunci kemenangan 2-0 lewat gol Dylan Vente pada menit ke-63 dan Jacob Trenskow pada menit ke-75, sekaligus mengamankan tiket menuju putaran kedua. Penampilan selama 14 menit ini menjadi momen penting bagi Hilgers usai melewati masa-masa sulit sebelum bergabung dengan klub barunya.
Sebelum berlabuh ke Heerenveen pada hari terakhir bursa transfer musim panas 2026, Hilgers sempat dibekukan dari skuad FC Twente akibat menolak perpanjangan kontrak. Penantian panjangnya untuk bertanding kian bertambah lantaran kepindahannya ke klub Prancis, Stade Brest, batal terwujud, disusul proses pemulihan cedera ligamen krusiat yang harus ia jalani.
Pemain pemilik empat caps bersama skuad Garuda ini mengakui bahwa periode tanpa pertandingan resmi terasa sangat berat. Selama masa pemulihan dan penantian klub baru, ia hanya bisa menyaksikan pertandingan sepak bola dari layar kaca di rumahnya.
"Sudah sangat lama sejak terakhir kali saya bermain dalam pertandingan resmi. Rasanya memang begitu, bahkan mungkin terasa lebih lama lagi. Saya menghabiskan banyak waktu duduk di sofa rumah sambil menonton sepak bola," ungkap Hilgers kepada ESPN Nederland seusai laga.
Meski sempat terkendala situasi di Twente serta cedera, Hilgers menegaskan bahwa kondisi fisiknya saat ini dalam keadaan bugar. Usai mencatatkan debut singkatnya di Piala KNVB, ia menyatakan kesiapannya untuk kembali bersaing dan mendapatkan menit bermain secara rutin di Eredivisie.
"Secara fisik saya sebenarnya bugar... Melewati semua itu tentu tidak menyenangkan. Namun, saya sangat senang kini memiliki klub baru. Saya sudah siap untuk kembali bermain setiap minggu," tegas Hilgers.
