CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Bagi warga yang setiap hari melintas di kawasan Sudiang, Kecamatan Biringkanaya, nama Jalan Daeng Ramang mungkin sudah sekadar menjadi petunjuk arah.
Padahal di balik papan nama itu tersimpan kisah seorang putra daerah yang pernah membuat sepak bola Indonesia diperhitungkan di panggung dunia.
Bagi pencinta sepak bola, khususnya masyarakat Sulawesi Selatan, nama Daeng Ramang tentu tidak asing.
Ia adalah sosok legendaris PSM Makassar sekaligus Timnas Indonesia. Namanya bukan hanya tercatat dalam sejarah olahraga, tetapi juga diabadikan di tengah denyut kehidupan kota.
Ramang lahir di Barru, Sulawesi Selatan, pada 24 April 1924. Ia tumbuh di tengah masyarakat Bugis-Makassar dan mengenal sepak bola sejak belia.
Sapaan "Daeng" yang melekat pada namanya merupakan gelar kehormatan yang lazim dipakai dalam budaya Makassar.
Jalan menuju kejayaan tidak ia tempuh dengan mudah. Ketika merantau ke Makassar, Ramang menjalani hidup sederhana. Ia bekerja sebagai penarik becak dan kenek truk demi memenuhi kebutuhan keluarganya.
Titik balik datang ketika kemampuannya di lapangan menarik perhatian klub-klub di Makassar. Setelah memperkuat Persis (Persatuan Sepak Bola Induk Sulawesi), ia bergabung dengan PSM pada 1947. Dari sanalah namanya mulai dibicarakan orang.
Ramang dikenal cepat, lincah, dan memiliki tendangan keras yang merepotkan penjaga gawang lawan. Kemampuan itu mengantarkannya pada julukan Macan Bola.
Era 1950-an menjadi puncak popularitasnya. Sebagai andalan Timnas Indonesia, ia tampil di Asian Games 1954 di Manila, Olimpiade Melbourne 1956, dan Asian Games 1958 di Tokyo.
Momen paling dikenang terjadi di Melbourne. Pada laga perempat final, Indonesia menahan imbang Uni Soviet 0-0.
Lawan saat itu diperkuat para pemain kelas dunia, termasuk kiper legendaris Lev Yashin. Hasil tersebut dianggap luar biasa untuk tim dari negeri yang baru beberapa tahun merdeka.
Memang, Indonesia akhirnya tersingkir setelah kalah 0-4 pada pertandingan ulangan. Tetapi hasil imbang itu tetap menjadi catatan penting dalam sejarah sepak bola nasional.
Dua tahun berselang, Ramang kembali ikut mengangkat nama Indonesia. Di Asian Games 1958 Tokyo, Tim Merah Putih menempati peringkat ketiga dan membawa pulang medali perunggu.
Di level klub, kontribusinya sama besar. Bersama PSM Makassar, Ramang membantu Juku Eja meraih sejumlah gelar Kejuaraan Nasional PSSI pada era Perserikatan. Namanya melekat kuat dengan identitas klub, hingga PSM kerap dijuluki Pasukan Ramang.
Perjalanan sang legenda tidak berhenti ketika ia gantung sepatu pada 1968. Ramang melanjutkan pengabdiannya sebagai pelatih dan pernah menangani sejumlah klub, termasuk PSM Makassar.
Ia wafat di Makassar pada 26 September 1987 dalam usia 63 tahun. Puluhan tahun berlalu, namanya tetap hidup dalam ingatan publik sepak bola Indonesia.
Penghormatan kepada Ramang hadir dalam berbagai bentuk, mulai dari julukan Pasukan Ramang hingga nama jalan di Sudiang.
Kini Jalan Daeng Ramang menjadi salah satu akses penting di kawasan itu.
Kini, setiap kali nama Daeng Ramang terpampang di papan jalan Sudiang, ada sejarah besar yang menyertainya.
Ia bukan sekadar mantan pesepak bola, melainkan sosok yang pernah membawa Indonesia disegani di panggung internasional.
Jalan itu mengingatkan bahwa kejayaan seorang legenda tidak harus berhenti saat ia meninggalkan lapangan.
Namanya tetap dikenang oleh generasi yang bahkan tidak pernah menyaksikan langsung aksi sang Macan Bola.
