EtIndonesia.com Hubungan Amerika Serikat dan Tiongkok kembali menjadi sorotan setelah muncul laporan mengenai kemungkinan kunjungan dua pejabat tinggi pertahanan Washington ke Beijing. Salah satunya adalah Laksamana Samuel Paparo, tokoh militer yang pernah mengungkapkan strategi perang menggunakan ribuan drone untuk menghadapi kemungkinan invasi Tiongkok terhadap Taiwan.
Namun, di balik rencana kunjungan tersebut, muncul pertanyaan penting. Apakah Amerika Serikat dan Tiongkok sedang bergerak menuju konfrontasi militer, atau justru berusaha mencegah pecahnya peperangan?
Menariknya, kawasan yang dinilai paling berisiko memicu bentrokan langsung kedua negara saat ini bukanlah Selat Taiwan, melainkan Laut Cina Selatan.
Dua Pejabat Tinggi Militer AS Dikabarkan Akan Mengunjungi Tiongkok
Menurut laporan South China Morning Post, Presiden National Committee on United States-China Relations, Stephen Orlins, mengungkapkan informasi tersebut dalam sebuah forum yang berlangsung di Sanya, Provinsi Hainan, Tiongkok, pada 6 November 2026.
Orlins mengatakan bahwa Menteri Pertahanan Amerika Serikat, Pete Hegseth, dan Panglima Komando Indo-Pasifik Amerika Serikat, Laksamana Samuel Paparo, kemungkinan akan segera melakukan kunjungan ke Tiongkok.
Apabila terlaksana, kunjungan Paparo akan menjadi perkembangan penting dalam hubungan militer kedua negara. Menurut laporan tersebut, ini berpotensi menjadi kunjungan pertama seorang panglima Komando Indo-Pasifik Amerika Serikat ke Tiongkok sejak 2015.
Meski demikian, belum terdapat kepastian mengenai tanggal pelaksanaan maupun agenda resmi kunjungan tersebut.
Rencana ini menarik perhatian karena muncul ketika persaingan militer Washington dan Beijing terus berlangsung, terutama terkait Taiwan dan Laut Cina Selatan.
Samuel Paparo, Tokoh di Balik Strategi “Neraka Drone”
Samuel Paparo dikenal sebagai salah satu pejabat militer Amerika Serikat yang memiliki pandangan tegas mengenai kemungkinan konflik dengan Tiongkok.
Pada Juni 2024, Paparo mengungkapkan strategi pertahanan yang dikenal sebagai Hellscape, atau dapat diterjemahkan sebagai “lanskap neraka”, yang juga sering disebut strategi “neraka drone”.
Konsep tersebut dirancang untuk menghadapi kemungkinan operasi militer Tiongkok terhadap Taiwan.
Dalam strategi ini, Amerika Serikat berencana mengerahkan ribuan sistem tanpa awak, termasuk pesawat nirawak dan kapal tanpa awak, untuk menghambat pergerakan pasukan penyerang.
Apabila Tiongkok melancarkan operasi pendaratan amfibi, sistem-sistem tersebut diharapkan dapat memenuhi kawasan pertempuran, mengganggu pergerakan armada, dan memperlambat pengiriman pasukan maupun perlengkapan militer.
Tujuan utamanya adalah memberikan waktu tambahan bagi Amerika Serikat dan sekutunya untuk merespons serangan.
Namun, strategi Hellscape masih merupakan konsep operasional yang keberhasilannya bergantung pada kesiapan teknologi, jumlah persenjataan, dan kondisi peperangan.
Karena itu, kemungkinan kunjungan Paparo ke Beijing menimbulkan perhatian tersendiri.
Seorang komandan militer yang pernah menjelaskan strategi untuk menghadapi invasi Tiongkok terhadap Taiwan kini justru berpeluang duduk bersama para pejabat pertahanan negara tersebut.
Laut Tiongkok Selatan Dinilai Lebih Berbahaya daripada Taiwan
Dalam forum di Sanya pada 6 November 2026, Stephen Orlins menyampaikan pandangan bahwa risiko bentrokan militer tidak disengaja antara Amerika Serikat dan Tiongkok saat ini sangat besar di Laut Tiongkok Selatan.
Penilaian tersebut berkaitan dengan perselisihan yang terus berlangsung antara Tiongkok dan Filipina mengenai sejumlah wilayah perairan yang disengketakan.
Kapal-kapal kedua negara berulang kali terlibat ketegangan dalam aktivitas patroli dan pengiriman pasokan.
Situasi menjadi semakin sensitif karena Filipina merupakan sekutu pertahanan Amerika Serikat.
Washington dan Manila memiliki Perjanjian Pertahanan Bersama yang ditandatangani pada 30 Agustus 1951.
Perjanjian tersebut mengatur kewajiban kedua negara untuk menghadapi ancaman bersama apabila terjadi serangan bersenjata dalam cakupan yang ditentukan perjanjian, sesuai proses konstitusional masing-masing.
Dengan demikian, bentrokan serius antara pasukan Tiongkok dan Filipina berpotensi menyeret Amerika Serikat ke dalam krisis.
Risiko terbesar muncul apabila insiden di laut menyebabkan korban jiwa atau penggunaan senjata yang kemudian memicu tindakan balasan.
Perselisihan yang awalnya terbatas dapat berkembang menjadi konfrontasi militer lebih luas apabila tidak segera dikendalikan.
Mengapa Beijing Bersedia Membuka Dialog Militer?
Kemungkinan kunjungan Hegseth dan Paparo dapat dipandang sebagai upaya memperkuat komunikasi militer antara Washington dan Beijing.
Bagi Tiongkok, dialog langsung dengan pejabat tinggi Amerika Serikat memberikan kesempatan untuk menjelaskan kepentingan keamanan dan posisi militernya.
Sementara bagi Washington, pertemuan tersebut memungkinkan penyampaian komitmen Amerika Serikat terhadap keamanan kawasan Indo-Pasifik, termasuk perlindungan terhadap sekutunya.
Komunikasi semacam ini penting karena aktivitas militer kedua negara sering berlangsung di kawasan yang berdekatan.
Tanpa mekanisme komunikasi yang memadai, pergerakan kapal perang atau pesawat militer dapat menimbulkan kesalahpahaman.
Namun, dibukanya dialog tidak berarti kedua negara akan menghentikan persaingan strategis mereka.
Amerika Serikat tetap dapat mempertahankan kesiapan militernya, sementara Tiongkok juga dapat terus memperkuat kemampuan pertahanannya.
Dengan kata lain, diplomasi dan persaingan militer dapat berlangsung secara bersamaan.
Kunjungan Paparo Bisa Menjadi Pesan Pencegahan Militer
Ada kemungkinan lain yang membuat rencana kunjungan tersebut menarik.
Kehadiran Paparo di Beijing dapat menjadi kesempatan bagi Amerika Serikat untuk menyampaikan pesan pencegahan militer secara langsung.
Sebagai panglima yang bertanggung jawab atas operasi Amerika Serikat di Indo-Pasifik, Paparo memiliki peran penting dalam perencanaan pertahanan kawasan.
Kunjungannya dapat menunjukkan bahwa Washington tetap mengutamakan komunikasi, tetapi tidak mengabaikan kesiapan menghadapi kemungkinan konflik.
Sebaliknya, Beijing juga berkesempatan menyampaikan keberatan terhadap aktivitas militer Amerika Serikat di sekitar Taiwan dan Laut Cina Selatan.
Meski demikian, penafsiran tersebut masih berupa analisis strategis, bukan tujuan resmi kunjungan yang telah dikonfirmasi.
Analisis dan Dampak: Mencegah Perang Sebelum Terlambat
Perkembangan pada 6 November 2026 menunjukkan bahwa hubungan Amerika Serikat dan Tiongkok berada dalam situasi yang rumit.
Kedua negara terus memperkuat kemampuan militernya, tetapi pada saat bersamaan memiliki kepentingan untuk menghindari peperangan langsung.
Konflik antara dua kekuatan besar tersebut berpotensi mengganggu perdagangan internasional, jalur pelayaran, stabilitas ekonomi, dan keamanan kawasan Indo-Pasifik.
Karena itu, komunikasi militer menjadi salah satu instrumen penting untuk mengurangi risiko kesalahan perhitungan.
Namun, keberhasilan diplomasi tidak hanya ditentukan oleh pertemuan pejabat tinggi. Yang lebih penting adalah kemampuan kedua negara membangun komunikasi darurat dan mengendalikan insiden di lapangan.
Hingga kini, kemungkinan kunjungan Hegseth dan Paparo belum dapat dianggap sebagai agenda resmi yang sudah dipastikan terlaksana.
Meski demikian, informasi yang disampaikan Stephen Orlins memperlihatkan bahwa komunikasi pertahanan tetap memiliki peran penting di tengah meningkatnya persaingan Washington dan Beijing.
Pertanyaan terbesarnya kini adalah apakah kunjungan tersebut akan membuka jalan menuju stabilitas, atau justru menjadi pengingat bahwa satu kesalahan kecil di Laut Cina Selatan dapat memicu konflik antara Amerika Serikat dan Tiongkok. (***)
:strip_icc():format(webp)/kly-media-production/medias/9395343/original/017910300_1794386199-IMG-20261111-WA0065.jpg)
