Penggunaan kata-kata kasar sejatinya menunjukkan kecerdasan seseorang berbahasa yang bermanfaat bagi kesehatan fisik dan mentalnya. Namun, saat umpatan dan kata-kata kotor itu dijadikan kebiasaan dan digunakan sembarangan, maka fungsi ekspresi dan manfaat kesehatannya pun berkurang. Kata-kata kasar tetaplah tabu yang harus digunakan secara bijak sesuai tempat, situasi, dan budaya yang berlaku.
Meski pengucapan kata-kata kasar dianggap tidak sopan dalam masyarakat, kata-kata itu tetap hidup, bahkan bentuk-bentuk eufemismenya terus berkembang. Kata-kata ini tetap digunakan dalam interaksi masyarakat sehari-hari sebagai bentuk komunikasi yang akrab. Namun, makna kata-kata kasar bisa negatif atau positif, bergantung pada intonasi, situasi, dan kepada siapa kata-kata itu diucapkan.
Peneliti linguistik terapan dan dosen Program Studi Bahasa Inggris-Indonesia Terapan Universitas La Rochelle, Perancis, Elga Ahmad Prayoga, menilai, secara psikolinguistik dan sosiolinguistik, penggunaan kata-kata kasar yang tepat, sesuai konteks, menunjukkan kecerdasan seseorang berbahasa. Orang yang berkata kasar lebih mampu memilih diksi yang tepat untuk menyampaikan emosi mereka secara jelas dan lugas.
”Mengumpat bukanlah tanda seseorang kekurangan kosakata, tetapi justru menunjukkan kekayaan perbendaharaan kata,” katanya dalam siniar di The Conversation, 30 Juli 2026.
Kata-kata kasar cenderung mencerminkan spontanitas, kejujuran, dan ketulusan seseorang dalam mengekspresikan emosinya. Dengan kata yang lebih singkat, mereka bisa mengungkapkan perasaan marah, kesal, kagum, hingga kecewa secara ringkas. Bahkan, umpatan bisa menjadi mekanisme pertahanan biologis untuk meredakan tekanan yang dihadapi saat muncul rasa sakit, kaget, atau stres yang hebat.
Saat seseorang menghadapi ketidaknyamanan, kekesalan, amarah, atau rasa sakit, maka emosi itu akan mengaktifkan amigdala, pusat pengendali emosi di otak, untuk melepaskan hormon endorfin yang mampu mengurangi rasa sakit. Aktifnya amigdala akan membantu tubuh bersiap memberikan respons dari ancaman bahaya yang muncul, apakah fight (melawan), flight (kabur), atau freeze (diam). Kondisi itulah yang membuat umpatan sering kali terucap secara tiba-tiba saat seseorang merasa terancam, stres, atau mengalami sakit secara tiba-tiba.
Namun, tanda kecerdasan itu tidak sepenuhnya berlaku untuk semua orang. Pada anak-anak, penggunaan kata-kata kasar umumnya terkait proses meniru, belajar bahasa, dan pembentukan identitas. Anak meniru kata-kata itu dari keluarga, teman, media sosial, gim daring, ataupun para kreator konten yang mereka ikuti.
”Anak, bahkan remaja, menggunakan kata-kata kasar tidak hanya untuk mengekspresikan emosinya, tetapi juga untuk menunjukkan kedekatan agar mereka bisa diterima oleh kelompoknya, mencari perhatian, atau mengikuti ragam bahasa di lingkungan pergaulannya,” kata Elga melalui surat elektronik kepada Kompas, Rabu (11/11/2026).
Walau kata-kata kotor menunjukkan kecerdasan seseorang dan memiliki manfaat kesehatan, Elga mengingatkan bahwa kata-kata kasar ini tetap tidak boleh digunakan secara serampangan atau menjadi kebiasaan. Kata-kata yang dianggap tabu biasanya memicu respons emosional yang lebih kuat. Karena itu, penggunaan kata-kata kotor tidak bisa dijadikan kebiasaan dengan digunakan terus-menerus dan dinormalisasi untuk segala situasi.
”Pembiasaan penggunaan kata-kata kasar justru akan melemahkan fungsi ekspresifnya dan mengurangi dampak emosionalnya,” katanya.
Penggunaan kata-kata kasar pada anak jelas perlu dibatasi. Namun, pembatasan itu lebih bertujuan agar anak mampu mengembangkan kemampuannya dalam memahami konteks berbahasa. Anak perlu mempelajari bahwa gaya bahasa yang digunakan dengan teman sebaya belum tentu pas jika digunakan untuk berbicara dengan orangtua, guru, atau dalam situasi formal.
Anak juga perlu membedakan kata-kata kasar yang digunakan sebagai ungkapan emosional atau kata-kata kasar yang ditujukan untuk melakukan kekerasan verbal. Kata-kata kasar memang bisa dijadikan penanda solidaritas kelompok atau ekspresi kebebasan. Namun sebaliknya, kata-kata kasar juga bisa dipakai untuk merendahkan, mempermalukan, menghina, atau mengintimidasi orang lain yang bisa memperburuk hubungan sosial, bahkan menjadi tindakan kriminal.
Secara terpisah, melihat makin maraknya penggunaan kata-kata kasar khususnya di internet dan dikonsumsi anak-anak, peneliti internet dan media sosial dari Fakultas Psikologi Universitas Padjadjaran, Bandung, Eka Riyanti Purboningsih, menilai pentingnya mengubah anggapan bahwa berkata-kata kasar di dunia nyata ataupun maya itu hal yang wajar.
Pembatasan penggunaan kata-kata kasar perlu dilakukan bukan hanya kepada anak, melainkan juga orang dewasa.
”Media sosial bisa difungsikan sebagai media pembelajaran. Karena itu, kita perlu mengajarkan bagaimana berbahasa dengan baik dan bertutur sapa dengan santun karena bahasa adalah cerminan budaya bangsa,” katanya.
Namun, sumber kata-kata kasar pada anak itu tidak melulu dari internet dan media sosial. Teman sebaya dan tontonan anak juga menjadi sumber paparan kata-kata kasar yang perlu diwaspadai. Terbatasnya tontonan anak membuat anak menjadikan tontonan atau konten orang dewasa sebagai sumber hiburan utama meski banyak mengandung gaya bahasa orang dewasa.
Meski sejumlah media sosial menerapkan batasan umur untuk bisa mengakses platform tersebut, bukan berarti aturan tersebut benar-benar bisa membatasi anak mengakses konten orang dewasa. Orangtua perlu senantiasa mengedukasi anak tentang norma-norma berinternet karena orangtualah yang membolehkan anaknya mengonsumsi media sosial.
”Orangtua perlu membatasi tontonan anak, tetap mendampingi anak saat berselancar di dunia maya, hingga memberikan pemahaman jika anak secara tidak sengaja mengakses konten-konten yang belum selayaknya dikonsumsi,” tambah Eka.
Sejatinya, pembatasan penggunaan kata-kata kasar perlu dilakukan bukan hanya kepada anak, melainkan juga orang dewasa. Namun, Elga menilai pembatasan itu tidak bisa dilakukan dengan pelarangan, tetapi dengan pengembangan kesadaran berbahasa sehingga setiap orang memahami dengan siapa, kapan, dan apa tujuan mereka berkomunikasi dengan orang lain.
Di sinilah peran orangtua, pendidik, dan orang dewasa di sekitar membantu anak untuk memahami konteks, norma sosial, dan tanggung jawab berbahasa. Orang dewasa perlu memberikan keteladanan berbahasa kepada anak, menjelaskan makna dan dampak sosial dari sebuah kata, mengajarkan cara mengekspresikan emosi tanpa merendahkan orang lain, mengembangkan empati terhadap lawan bicara, hingga membantu anak memahami perbedaan antara candaan dan hinaan.
Dengan demikian, kesadaran diri dan pendidikanlah yang bisa menjaga seseorang dari kebablasan menggunakan kata-kata kasar. Kata-kata kotor seharusnya tetap menjadi hal yang sensitif dan tabu sehingga efek psikologis dan fisiologisnya senantiasa dirasakan. Jadi, stop menormalisasi penggunaan kata-kata kasar dan pakailah kata-kata kotor itu dengan bijak.
