Pasangan ganda campuran nomor satu Indonesia, Jafar Hidayatullah/Felisha Alberta Nathaniel Pasaribu, membuka perjuangan di nomor perorangan SEA Games 2025 dengan kemenangan yang diraih melalui pertarungan sengit tiga gim.
Dalam laga babak 16 besar di Thammasat University Rangsit Campus, Kamis (11/12), pasangan unggulan ketiga ini dipaksa berjuang keras melawan wakil Singapura, Eng Keat Wesley Koh/Zheng Yan Li, sebelum akhirnya menang dengan skor 19-21, 21-8, 21-19.
Meskipun meraih kemenangan, Jafar dan Felisha sama-sama mengakui bahwa performa mereka jauh di bawah ekspektasi.
"Bersyukur Puji Tuhan masih bisa menang hari ini. Performa saya masih jauh banget, masih jelek banget daripada yang kami harapkan," ujar Felisha. Ia menambahkan, bermain tanpa mengetahui pola permainan lawan serta atmosfer perdana di SEA Games membuat dirinya sempat tertekan.
Jafar Hidayatullah juga menyampaikan kekesalannya terhadap permainan diri sendiri. "Kami benar-benar bermain underperform. Saya juga sempat agak kesal tadi, tidak terkontrol mainnya dan agak emosi," jelas Jafar.
Menurut Jafar, kunci kemenangan di gim ketiga adalah dengan mempercepat tempo dan terus menyerang, setelah mereka kesulitan di gim pertama karena tempo yang lambat dan touch permainan yang tidak enak.
Hasil ini memastikan Jafar/Felisha melaju ke babak perempat final. Mereka dijadwalkan bertanding Jumat (12/12), melawan wakil Myanmar, Hein Htut/Thet Htar Thuzar. Kemenangan ini menjadi modal penting sekaligus evaluasi bagi Jafar/Felisha untuk memperbaiki performa di babak berikutnya. (P-5)
