JUVENTUS berhasil memetik kemenangan krusial saat menjamu Roma dalam perebutan posisi empat besar Serie A. Gol dari Francisco Conceicao dan torehan perdana Lois Openda memastikan Si Nyonya Tua menang 2-1, sekaligus memangkas jarak menjadi hanya satu poin dari Giallorossi di klasemen.
Kedua tim memasuki laga ini dengan kondisi pincang akibat badai cedera dan suspensi. Juventus harus bermain tanpa Teun Koopmeiners dan Dusan Vlahovic, namun mendapatkan suntikan tenaga dengan kembalinya Gleison Bremer sebagai starter sejak cedera meniskus September lalu. Di kubu Roma, pelatih harus merombak lini pertahanan karena absennya Evan Ndicka dan Neil El Aynaoui yang bertugas di Piala Afrika.
Dominasi Juve di Paruh PertamaPertandingan berjalan sengit sejak menit awal. Paulo Dybala, yang menghadapi mantan klubnya, sempat menguji ketangguhan Michele Di Gregorio. Namun, Juventus menciptakan peluang yang lebih berbahaya. Francisco Conceicao hampir membawa Juve unggul setelah melewati Devyne Rensch, meski upayanya masih bisa digagalkan kiper Roma, Mile Svilar.
Kebuntuan akhirnya pecah sesaat sebelum turun minum. Berawal dari pergerakan Kenan Yildiz di sisi kiri, bola diteruskan dengan cantik oleh tumit Andrea Cambiaso. Francisco Conceicao yang menerima bola melakukan kontrol tenang sebelum melepaskan tembakan mendatar yang melewati sela kaki bek Jan Ziolkowski dan bersarang di pojok bawah gawang. Juventus unggul 1-0.
Gol Perdana Openda dan Drama Menit AkhirMemasuki babak kedua, Juventus tidak menurunkan intensitas serangan. Mile Svilar dipaksa bekerja keras menghalau tendangan keras Cambiaso dari luar kotak penalti. Namun, gempuran Juve akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-66.
Gol kedua bermula dari umpan silang Edon Zhegrova yang disambut sundulan Weston McKennie. Svilar sempat menepis bola, namun McKennie bergerak cepat menyambar bola muntah dan menyodorkannya kepada Lois Openda. Penyerang asal Belgia itu tinggal menceploskan bola ke gawang kosong untuk mencetak gol pertamanya di Serie A.
Roma sempat menghidupkan asa di sisa waktu pertandingan. Tommaso Baldanzi berhasil memperkecil kedudukan menjadi 2-1 setelah memanfaatkan bola rebound dari tembakan Evan Ferguson yang ditepis Di Gregorio.
Di masa injury time, Ferguson hampir menyamakan kedudukan setelah berhasil melepaskan diri dari kawalan Daniele Rugani, namun tembakannya masih terlalu lemah dan mudah diamankan Di Gregorio. Skor 2-1 bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi skuad asuhan Gian Piero Gasperini untuk terus bersaing di papan atas. Namun, Juve harus membayar mahal kemenangan ini setelah Francisco Conceicao dan Gleison Bremer harus ditarik keluar lebih awal karena mengalami masalah otot. (Football-Italia/Z-2)
