Tidak semua ikhtiar sosial berakhir dengan keberhasilan. Ada upaya yang ditolak, niat baik yang disalahpahami, dan kerja-kerja pengabdian yang tidak mendapat kepercayaan. Dalam praktiknya, kegagalan sering hadir bukan karena kurangnya kesungguhan, melainkan karena realitas sosial yang jauh lebih kompleks daripada rencana yang disusun.
Banyak orang yang terlibat dalam kerja sosial—pendidik, aktivis, relawan, maupun penggerak masyarakat—akhirnya memilih berhenti ketika ikhtiar yang dibangun dengan kesungguhan tidak berbuah hasil. Kegagalan terasa berat karena yang dipertaruhkan bukan sekadar program, melainkan idealisme, kepercayaan diri, dan ketulusan niat.
Pada titik inilah kegagalan sering dimaknai sebagai akhir. Padahal, bisa jadi ia justru merupakan bagian dari proses yang belum selesai.
Dalam perspektif keimanan, tidak semua yang gagal berarti salah arah. Al-Quran mengingatkan bahwa manusia sering kali menilai sesuatu dari apa yang tampak di hadapannya, sementara Allah mengetahui apa yang belum terlihat. “Boleh jadi kamu membenci sesuatu, padahal ia amat baik bagimu, dan boleh jadi kamu menyukai sesuatu, padahal ia amat buruk bagimu. Allah mengetahui, sedang kamu tidak mengetahui” (QS. Al-Baqarah: 216).
Ayat ini memberi sudut pandang bahwa kegagalan dalam ikhtiar sosial tidak selalu menunjukkan kesalahan. Ia bisa menjadi bentuk perlindungan, penundaan, atau proses pematangan sebelum tanggung jawab yang lebih besar diberikan.
Kesadaran ini penting, terutama bagi mereka yang bergerak di ruang sosial dan kebangsaan. Kerja pengabdian tidak selalu melahirkan hasil cepat. Bahkan, sering kali yang dihadapi adalah penolakan, resistensi, dan ketidakpercayaan. Dalam situasi seperti itu, dibutuhkan keteguhan untuk tetap hadir meski tanpa pengakuan.
Rasulullah SAW pernah bersabda bahwa seluruh urusan seorang mukmin pada hakikatnya adalah kebaikan. Hadis ini memberi peneguhan bahwa nilai sebuah ikhtiar tidak semata diukur dari keberhasilan yang tampak, tetapi dari ketulusan niat dan kesabaran dalam proses. Mereka yang gagal dalam satu tahapan bukan berarti kalah, melainkan sedang ditempa.
Namun, kegagalan kerap melahirkan reaksi yang berbeda. Ada yang menjadikannya sebagai bahan evaluasi, tetapi tidak sedikit pula yang memilih mundur, menjauh dari masyarakat, bahkan bersikap apatis. Padahal, justru pada fase inilah komitmen terhadap nilai-nilai pengabdian diuji: apakah tetap bertahan, atau berhenti ketika jalan terasa berat.
Sejarah berbagai gerakan sosial menunjukkan bahwa perubahan jarang lahir dari proses yang mulus. Banyak gagasan besar justru tumbuh dari kegagalan yang berulang. Keberanian untuk terus hadir, meski tidak selalu dihargai, merupakan bagian penting dari kerja-kerja kemanusiaan dan kebangsaan.
Dalam konteks ini, kegagalan seharusnya tidak dimaknai sebagai alasan untuk menjauh, melainkan sebagai ruang muhasabah. Sudahkah niat kita lurus? Sudahkah cara kita tepat? Atau justru kegagalan itu sedang mengajarkan kesabaran, kerendahan hati, dan kedewasaan dalam bersikap?
Al-Qur’an juga mengingatkan bahwa kekuatan sejati tidak hanya terletak pada hasil, tetapi pada keteguhan bersandar kepada Allah. “Dan barang siapa bertawakal kepada Allah, niscaya Allah akan mencukupkan (keperluannya)” (QS. At-Talaq: 3).
Pada akhirnya, ikhtiar sosial bukan tentang siapa yang paling cepat berhasil, tetapi siapa yang paling mampu bertahan dalam proses. Ada perjuangan yang memang harus dilalui dalam kesunyian, tanpa sorotan, tanpa tepuk tangan. Dan di sanalah nilai sebuah pengabdian sering kali menemukan maknanya.
Jika hari ini ikhtiar terasa tidak berbuah, mungkin bukan karena ia sia-sia. Bisa jadi, waktunya belum tiba. Dan bagi mereka yang memilih untuk tetap melangkah, kegagalan bukan akhir dari perjuangan, melainkan bagian dari perjalanan menuju peran yang lebih matang dan lebih bermakna.
