Bukan Cuma Hiasan, Ini Fungsi Bola Warna Warni di Kabel SUTET

Pernah memperhatikan kabel Saluran Udara Tegangan Ekstra Tinggi atau SUTET dari kejauhan? Jika iya, mungkin kamu melihat bola-bola besar berwarna kuning, oranye, merah, atau putih, yang menempel di sepanjang kabel tersebut.

Tak sedikit orang menduga benda-benda itu adalah pemberat kabel, sensor cuaca, alat pengawasan, bahkan cuma hiasan. Namun, semuanya nggak ada yang benar. Di balik tampilannya yang mencolok, bola-bola tersebut memiliki fungsi yang sangat krusial, yakni sebagai penanda agar pesawat tidak menabrak kabel listrik.

Dijelaskan perusahaan utilitas listrik Edison International, Badan Penerbangan Federal Amerika Serikat (FAA) mewajibkan pemasangan penanda berbentuk bola ini di lokasi-lokasi tertentu. Tujuannya satu, membantu pilot melihat kabel listrik yang sulit terlihat dari udara.

Kewajiban ini umumnya berlaku di area sekitar bandara yang padat lalu lintas udara. Namun, bola penanda juga kerap dipasang di jalur pegunungan, ngarai, di atas perairan, area terbuka, hingga di sekitar perlintasan jalan tol besar atau tempat-tempat di mana kabel listrik berpotensi menjadi bahaya bagi penerbangan rendah.

Dari permukaan tanah, ukurannya memang sulit diperkirakan. Namun menurut standar FAA, diameter bola penanda biasanya lebih dari 91 centimeter, kira-kira sebesar bola pantai raksasa. Untuk kabel listrik yang berada di ketinggian di bawah 15 meter, FAA masih mengizinkan penggunaan bola berdiameter lebih kecil, sekitar 51 centimeter.

FAA juga merekomendasikan agar bola-bola ini dipasang pada kabel paling atas, dengan jarak yang relatif merata, sekitar setiap 61 meter. Penempatan yang konsisten ini penting agar kabel mudah dikenali dari udara, terutama saat kondisi cahaya kurang ideal.

Soal warna pun bukan asal pilih. FAA menyarankan penggunaan warna aviation orange, putih, atau kuning, bahkan bisa dikombinasikan secara selang-seling. Warna oranye menjadi yang paling umum digunakan karena dikenal luas di industri dirgantara dan teknik sebagai warna yang paling kontras dengan lingkungan sekitarnya.

Meski berbagai langkah pencegahan sudah dilakukan, insiden tabrakan pesawat dengan kabel listrik tetap bisa terjadi. Pada April 2025, misalnya, empat orang dilaporkan meninggal dunia setelah sebuah pesawat kecil menabrak kabel listrik di Illinois, AS, dan jatuh di area ladang. Kendati demikian, kasus seperti ini tergolong jarang. Secara statistik, transportasi udara masih menjadi salah satu moda perjalanan paling aman di dunia.