VIVA – Pelatih Timnas Vietnam, Kim Sang-sik, akhirnya angkat bicara mengenai maraknya program naturalisasi yang kini menjadi salah satu jalan pintas sejumlah negara di Asia Tenggara untuk meningkatkan prestasi sepak bola.
Pernyataan itu disampaikan Kim Sang-sik dalam konferensi pers di Hanoi, Senin 22 Desember 2025 usai sukses membawa Timnas Vietnam U-22 meraih medali emas SEA Games 2025.
Dalam sesi tanya jawab, pelatih asal Korea Selatan tersebut diminta menanggapi fenomena naturalisasi yang semakin masif di kawasan ASEAN. Sejumlah negara, seperti Indonesia dan Malaysia, dinilai memaksimalkan program tersebut demi mengejar target besar, termasuk mimpi tampil di Piala Dunia.
Menanggapi hal itu, Kim Sang-sik menegaskan bahwa sepak bola Vietnam tidak boleh terbuai dengan jalan instan. Menurutnya, naturalisasi bukan satu-satunya solusi untuk membangun kekuatan tim nasional.
“Sepak bola Vietnam harus memiliki tujuan yang lebih besar dan jangka panjang. Banyak tim memang memperkuat skuad mereka dengan pemain naturalisasi,” ujar Kim Sang-sik, dikutip dari VNExpress.
“Namun, kami juga harus memperkuat tim dengan berbagai cara lain, terutama melalui pembinaan dan pelatihan talenta muda agar menjadi pemain berkualitas di masa depan,” lanjutnya.
Tak hanya soal naturalisasi, Kim Sang-sik juga menyoroti minimnya pemain Vietnam yang berkarier di luar negeri. Menurutnya, sebagian besar pemain Timnas Vietnam masih bertumpu pada kompetisi domestik, sehingga perlu dorongan untuk menjajal liga yang lebih kompetitif.
Pelatih berusia 49 tahun itu menilai saat ini adalah momentum tepat bagi pemain Vietnam untuk memulai karier abroad demi meningkatkan kualitas dan mental bertanding.
“Para pemain Vietnam perlu pergi ke luar negeri, ke liga yang lebih kuat, untuk mengembangkan diri mereka. Saya akan berusaha membantu agar hal itu bisa terwujud,” ucap mantan pelatih Jeonbuk Hyundai Motors tersebut.
Sepanjang kiprahnya bersama Vietnam, Kim Sang-sik memang menunjukkan hasil gemilang. Dalam kurun waktu setahun terakhir, ia berhasil mempersembahkan tiga gelar regional, yakni Piala AFF 2024, Piala AFF U-23 2025, dan emas SEA Games 2025.
Di SEA Games 2025, Vietnam U-22 bahkan sukses menumbangkan tuan rumah Thailand U-23 dengan skor dramatis 3-2 di partai final. Torehan tersebut semakin menegaskan dominasi Vietnam di level Asia Tenggara di bawah kepemimpinan Kim Sang-sik.
