Warga di Tiongkok Melaporkan Memburuknya Wabah Influenza A, Varian Baru Subklad K Meledak di AS dan Eropa

WHO dan para ahli memperingatkan musim flu yang parah di seluruh dunia.

EtIndonesia. Wabah influenza A H3N2 terus memburuk di seluruh Tiongkok, menurut penuturan warga kepada The Epoch Times. Sementara itu, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengeluarkan pernyataan yang memperingatkan bahwa galur baru H3N2—yang dikenal sebagai Subklad K—menyebabkan wabah di banyak negara di belahan bumi utara pada musim dingin ini.

Wabah influenza H3N2 yang masih berlangsung di daratan Tiongkok dimulai sejak musim gugur. The Epoch Times melaporkan pada  Oktober bahwa wabah yang meluas telah menyebabkan banyak sekolah menghentikan kegiatan belajar mengajar.

Menurut warga setempat, wabah ini semakin memburuk pada Desember.

Berdasarkan laporan mingguan influenza dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Tiongkok  (CDC Tiongkok), pada  November jumlah lokasi wabah per pekan melonjak dari 49 lokasi pada pertengahan Oktober menjadi 1.541 lokasi pada akhir November. Pada pekan pertama Desember,  CDC Tiongkok melaporkan wabah influenza di 1.219 lokasi di seluruh negeri.

Sejumlah warga menyampaikan kepada The Epoch Times bahwa mereka tidak mempercayai laporan resmi tersebut, dengan mengatakan bahwa angka-angka itu tidak sesuai dengan kenyataan yang mereka alami sehari-hari.

Tuan Wang dari Beijing—yang hanya menyebutkan nama belakangnya demi alasan keselamatan—mengatakan kepada The Epoch Times bahwa anaknya yang bersekolah di taman kanak-kanak baru-baru ini tertular influenza.

“Sekolah sekarang mengalami wabah besar; jika satu orang dalam keluarga tertular, seluruh keluarga akhirnya ikut terinfeksi,” katanya.

Ia memperhatikan bahwa gelombang influenza di Beijing mulai menyebar luas sejak bulan November.

“Klinik demam di berbagai rumah sakit penuh sesak. Tenaga medis mengenakan pakaian pelindung seperti saat pandemi COVID-19, khusus untuk menangani pasien influenza,” katanya. “Diperlukan setidaknya tujuh hari untuk pulih, dan bahkan setelah sembuh, batuknya masih berlanjut.”

Wang mengatakan bahwa beberapa obat untuk mengobati influenza sudah habis terjual, “terutama Tamiflu impor, yang sekarang tidak tersedia.” Menurutnya, merek obat dalam negeri tidak menunjukkan efek berarti setelah lima atau enam hari penggunaan.

Ia juga mencatat bahwa warga Beijing kini khawatir terhadap penyebaran virus dan mulai kembali mengenakan masker, terutama di tempat umum seperti kereta bawah tanah.

Ny. Xu, warga Beijing yang juga hanya menyebutkan nama belakangnya karena takut pembalasan, mengatakan kepada The Epoch Times bahwa jumlah pengunjung pusat perbelanjaan dan taman hiburan menurun drastis, dan dua pertiga anak di taman kanak-kanak anaknya tertular flu dan harus tinggal di rumah.

Seorang ibu di Shanghai, yang tidak mau disebutkan namanya karena takut pembalasan, mengatakan bahwa di kelas putrinya, lima anak terinfeksi influenza A dalam satu hari, tujuh anak keesokan harinya, dan 15 anak pada hari berikutnya.

“Anak saya salah satunya. Galur influenza ini benar-benar sangat menular,” katanya.

Pelaporan CDC Tiongkok

Menurut laporan epidemi influenza mingguan terbaru dari otoritas Tiongkok untuk pekan ke-50 yang berakhir pada 14 Desember, total terdapat 651 lokasi wabah influenza, di mana 525 di antaranya dikonfirmasi sebagai H3N2. Dalam wabah-wabah ini, 99,9 persen dari 10.096 kasus positif virus influenza diidentifikasi sebagai H3N2. Laporan tersebut tidak merinci subklad H3N2 mana yang mendorong wabah tersebut.

Dalam laporan bulanan penyakit menular terbaru yang dirilis pada 5 Desember untuk bulan November, CDC Tiongkok melaporkan 4,8 miliar kasus Influenza A dengan hanya empat kematian. Laporan itu juga mencatat 13.959 kasus COVID-19 dengan satu kematian.

Sebagai perbandingan, estimasi dari CDC Amerika Serikat melaporkan sedikitnya 4,6 juta infeksi flu di AS—negara dengan jumlah penduduk hanya sekitar sepertiga dari perkiraan populasi Tiongkok—dengan 1.900 kematian sejauh musim ini, serta 49.000 rawat inap.

Orang-orang yang mengenakan masker menunggu di area rawat jalan departemen pernapasan sebuah rumah sakit di Beijing pada 8 Januari 2025. Jade Gao/AFP via Getty Images

CDC AS juga menyatakan bahwa berdasarkan pengujian pada pekan ke-50 yang berakhir 13 Desember, 89,9 persen kasus terkonfirmasi sebagai H3N2. Pengujian sejak 28 September menunjukkan bahwa 89,8 persen sampel H3N2 termasuk dalam subklad K. Sisanya, 10,1 persen kasus, diidentifikasi sebagai influenza A H1N1 yang lebih ringan.

Rezim Partai komunis Tiongkok memiliki catatan panjang dalam mempublikasikan data yang tidak dapat diandalkan, dengan budaya yang mendorong pelaporan yang dikecilkan terhadap informasi yang dianggap merugikan rezim—termasuk pelaporan yang tidak lengkap atas infeksi COVID-19 dan kematian terkait sejak awal 2020. Kesaksian dokter dan warga setempat menjadi sumber pelengkap yang penting untuk memahami situasi sebenarnya di negara totaliter tersebut.

Subklad K H3N2

Sementara itu, lonjakan H3N2 di Tiongkok dan banyak negara lain di belahan bumi utara dalam beberapa bulan terakhir telah menarik perhatian WHO. Dalam laporan situasi globalnya, WHO menyatakan: “Aktivitas influenza musiman meningkat secara global dalam beberapa bulan terakhir, dengan meningkatnya proporsi virus influenza A(H3N2) yang terdeteksi.”

Dalam pembaruan global mingguan yang dirilis pada 17 Desember, WHO menyebutkan: “Di wilayah dengan tingkat positif yang tinggi, influenza A(H3N2) mendominasi di semua zona kecuali Amerika Tengah dan Karibia.”

WHO juga melaporkan bahwa galur mutan baru virus H3N2, yakni subklad K, telah menjadi varian dominan yang menyebabkan lonjakan infeksi, serta memperingatkan akan musim flu yang parah.

Sedikitnya 27 dari 38 negara yang melaporkan data di Wilayah Eropa WHO kini melaporkan aktivitas influenza tinggi atau sangat tinggi yang disebabkan oleh subklad K, kata WHO dalam pemberitahuan pada 17 Desember, “dengan galur virus baru yang dominan ini memberikan tekanan signifikan pada sistem kesehatan di beberapa negara.”

WHO juga menegaskan bahwa subklad K menandai “evolusi yang signifikan” pada virus influenza A(H3N2).

“Subklad K H3N2 memiliki tujuh mutasi kunci pada protein HA, yang menyebabkan pergeseran antigenik yang signifikan dibandingkan subklad H3N2 J2 sebelumnya,” ujar Xiaoxu Sean Lin, profesor madya ilmu biomedis di Fei Tian College Kampus Utara New York, kepada The Epoch Times pada 19 Desember.

“Selain itu, terdapat pula mutasi kunci pada protein NA yang meningkatkan kemampuan pengikatan virus. Karena itu, virus ini menyebar jauh lebih cepat dibandingkan subklad H3N2 J2 yang sebelumnya dominan pada awal 2025. Subklad K dengan cepat menggantikannya dan menjadi galur yang sangat dominan pada musim flu kali ini.”

Potensi Pandemi?

Abad ke-20 mencatat tiga pandemi influenza besar: pada tahun 1918, 1957, dan 1968. Pandemi 1968–1969, yang juga dikenal sebagai Flu Hong Kong, disebabkan oleh H3N2 dan menewaskan lebih dari 1 juta orang di seluruh dunia pada saat itu. Jumlah kematian akibat COVID-19 diperkirakan mencapai jutaan orang lebih banyak, menurut data WHO.

Lin mengatakan bahwa berdasarkan sejumlah makalah penelitian, belum ada indikasi bahwa mutasi subklad K menyebabkan penyakit yang lebih parah.

“Namun, tingkat rawat inap meningkat di mana-mana,” katanya.

Ruang perawatan flu di Rumah Sakit Walter Reed selama epidemi Flu Spanyol 1918–1919 di Washington, DC. Everett Collection/Shutterstock

Mengenai potensi pandemi subklad K, ia menyatakan bahwa “tidak mungkin menyebabkan sesuatu seperti pandemi flu 1918 atau 1968. Namun, ini akan menjadi musim flu yang berat dua tahun berturut-turut.”

Dr. Cheng Yuan-yu, spesialis penyakit pernapasan di Klinik Shangwen, Kaohsiung, Taiwan, menyampaikan penilaian serupa.

“Meskipun subklad K ini telah menyebar ke banyak negara, peluangnya untuk menyebabkan pandemi influenza global yang parah tergolong kecil,” katanya kepada The Epoch Times pada 21 Desember.

WHO serta otoritas kesehatan di Amerika Serikat dan negara-negara lain mendorong vaksinasi sebagai langkah pencegahan. Namun, sejumlah pakar menilai efektivitas vaksin flu saat ini terhadap galur baru ini akan terbatas.

Lin mengatakan, “Vaksin untuk musim ini dikembangkan sebelum munculnya mutan subklad K, sehingga galur benih H3N2 yang digunakan tidak cocok dengan virus yang saat ini beredar. Akibatnya, efektivitas vaksin akan sangat berkurang, setidaknya dalam hal mengurangi rawat inap.”

Seorang anak perempuan menerima suntikan vaksin flu dari seorang perawat di sebuah klinik gratis yang diadakan di perpustakaan setempat di Lakewood, California, pada 14 Oktober 2020. Mario Tama/Getty Images

Cheng menambahkan bahwa tingkat rawat inap akibat H3N2 musiman memang sudah relatif tinggi dan bahwa “perlindungan yang diberikan oleh vaksin terbatas.”

“Langkah-langkah pencegahan dasar sangat penting, termasuk sering mencuci tangan, menghindari menyentuh mata, hidung, dan mulut di tempat umum, serta mengenakan masker,” ujarnya.

Ia juga menekankan bahwa kebiasaan hidup sehat—termasuk pola makan, olahraga, tidur yang cukup, dan pengelolaan stres—memiliki dampak besar terhadap daya tahan tubuh, sehingga penting untuk menjaga kondisi fisik yang baik.

Luo Ya berkontribusi dalam laporan ini.