EtIndonesia. Lebih dari satu dekade lalu, Penerbangan Malaysia Airlines 370 menghilang tanpa jejak, memicu salah satu misteri penerbangan yang paling membingungkan.
Meskipun telah dilakukan pencarian multinasional selama bertahun-tahun, para penyelidik masih belum mengetahui secara pasti apa yang terjadi pada pesawat atau 239 penumpang dan awaknya.
Pada hari Rabu (31/12), Pemerintah Malaysia mengatakan sebuah kapal memulai operasi pencarian baru untuk pesawat yang hilang tersebut, menghidupkan kembali harapan bahwa pesawat itu akhirnya dapat ditemukan.
Pencarian besar-besaran sebelumnya di Samudra Hindia bagian selatan, tempat jet tersebut diyakini jatuh, hampir tidak menemukan apa pun. Selain beberapa fragmen kecil yang terdampar di pantai, tidak ada jenazah atau puing-puing besar yang pernah ditemukan.
Berikut adalah hal-hal yang perlu diketahui tentang tragedi penerbangan yang mematikan ini.
Pesawat Boeing 777 menghilang dari radar lalu lintas udara 39 menit setelah lepas landas dari Kuala Lumpur menuju Beijing pada 8 Maret 2014.
“Selamat malam, Malaysian Three Seven Zero,” kata pilot dalam panggilan radio terakhir ke Kuala Lumpur dan komunikasi terakhir sebelum pesawat melintasi wilayah udara Vietnam dan gagal menghubungi pengontrol lalu lintas udara di sana.
Beberapa menit kemudian, transponder pesawat berhenti menyiarkan lokasinya. Radar militer menunjukkan jet tersebut berbalik arah di atas Laut Andaman. Data satelit menunjukkan pesawat terus terbang selama berjam-jam, mungkin hingga kehabisan bahan bakar, sebelum jatuh di bagian terpencil Samudra Hindia selatan.
Teori tentang apa yang terjadi berkisar dari pembajakan hingga penurunan tekanan kabin atau kegagalan daya. Tidak ada panggilan darurat, permintaan tebusan, bukti kegagalan teknis, atau cuaca buruk.
Penyelidik Malaysia pada tahun 2018 membebaskan penumpang dan awak pesawat tetapi tidak mengesampingkan “gangguan ilegal.” Pihak berwenang mengatakan seseorang sengaja memutuskan komunikasi dan mengalihkan pesawat.
MH370 membawa 12 awak dan 227 penumpang, termasuk lima anak kecil. Sebagian besar penumpang adalah warga negara Tiongkok, tetapi ada juga warga negara Amerika Serikat, Indonesia, Prancis, Rusia, dan negara lain.
Di antara mereka yang berada di dalam pesawat terdapat dua pemuda Iran yang bepergian dengan paspor curian, sekelompok seniman kaligrafi Tiongkok, 20 karyawan perusahaan teknologi AS Freescale Semiconductor, seorang pemeran pengganti untuk aktor Jet Li, dan beberapa keluarga dengan anak-anak kecil.
Banyak keluarga kehilangan beberapa anggota.
Operasi pencarian dimulai di Laut Cina Selatan antara Malaysia dan Vietnam sebelum meluas ke Laut Andaman dan Samudra Hindia bagian selatan.
Australia, Malaysia, dan Tiongkok mengoordinasikan pencarian bawah laut terbesar dalam sejarah, meliputi sekitar 120.000 kilometer persegi (46.000 mil persegi) dasar laut di lepas pantai barat Australia. Pesawat terbang, kapal yang dilengkapi sonar, dan kapal selam robotik menyisir lautan untuk mencari tanda-tanda pesawat.
Sinyal yang diduga berasal dari kotak hitam pesawat ternyata berasal dari sumber lain dan tidak ditemukan puing-puing pesawat. Puing pertama yang terkonfirmasi adalah fragmen sayap, yang dikenal sebagai flaperon, yang ditemukan di Pulau Rünion yang terpencil pada Juli 2015, dengan fragmen tambahan kemudian ditemukan di sepanjang pantai timur Afrika.
Pencarian dihentikan pada Januari 2017.
Pada tahun 2018, perusahaan robotika kelautan AS, Ocean Infinity, melanjutkan pencarian, di bawah perjanjian “no-find, no-fee”, yang berfokus pada area yang diidentifikasi melalui studi pergeseran puing. Upaya tersebut berakhir tanpa hasil.
Salah satu alasan mengapa pencarian yang begitu luas gagal menemukan petunjuk adalah karena tidak ada yang tahu persis di mana harus mencari.
Samudra Hindia adalah samudra terbesar ketiga di dunia dan pencarian dilakukan di area yang sulit di mana para pencari menghadapi cuaca buruk dan kedalaman rata-rata sekitar 4 kilometer.
Bukan hal yang umum bagi pesawat untuk menghilang di laut dalam, tetapi ketika itu terjadi, sisa-sisa pesawat bisa sangat sulit ditemukan. Selama 50 tahun terakhir, puluhan pesawat telah menghilang, menurut Aviation Safety Network.
Pemerintah Malaysia pada bulan Maret memberikan lampu hijau untuk kontrak “no-find, no-fee” lainnya dengan Ocean Infinity untuk melanjutkan operasi pencarian dasar laut di lokasi baru yang membentang lebih dari 15.000 kilometer persegi perairan. Ocean Infinity hanya akan dibayar 70 juta dolar jika puing-puing pesawat ditemukan.
Namun, pencarian dihentikan pada bulan April karena cuaca buruk. Pemerintah mengatakan pada hari Rabu bahwa Ocean Infinity akan melanjutkan pencarian secara berkala mulai 30 Desember selama 55 hari di area target yang diyakini memiliki kemungkinan tertinggi untuk menemukan pesawat yang hilang.
Belum jelas apakah Ocean Infinity memiliki bukti baru tentang lokasi pesawat tersebut. Perusahaan tersebut mengatakan akan menggunakan teknologi baru dan telah bekerja sama dengan banyak ahli untuk menganalisis data dan mempersempit area pencarian ke lokasi yang paling mungkin.(yn)
