FAJAR, MANCHESTER—Kepindahan Marcus Rashford ke Barcelona dengan status pinjaman, yang awalnya dianggap sebagai jalan keluar dari kariernya yang stagnan di Manchester United, kini semakin terlihat seperti penyesuaian permanen. Barcelona ingin dia tetap tinggal, dan detailnya sangat penting dan MU tampaknya ta membuka jalan pulang bagi jebolan akademinya.
Rashford bergabung dengan Barca pada bulan Juli dengan status pinjaman selama satu musim yang mencakup opsi pembelian senilai €30 juta di akhir musim 2025-26.
Pada usia 28 tahun, ini bukan pinjaman pengembangan. Ini adalah referendum tentang siapa dia sebagai pemain dan seperti apa masa depannya di luar Old Trafford.
Di lapangan, angka-angkanya meyakinkan. Tujuh gol dan 11 assist dalam 26 penampilan di semua kompetisi menggarisbawahi seberapa cepat Rashford beradaptasi dengan struktur Hansi Flick.
Ia telah menjadi starter sebanyak 12 kali di La Liga saat Barcelona unggul empat poin dari Real Madrid di puncak klasemen, dan perpaduan antara permainan menyerang langsung dan disiplin posisinya sangat cocok dengan visi Flick.
Berbicara pada bulan Oktober, Rashford menjelaskan bahwa ini terasa berbeda. “Oh ya, tentu saja,” katanya kepada ESPN.
“Saya menikmati klub sepak bola ini dan saya pikir bagi siapa pun yang mencintai sepak bola, Barcelona adalah salah satu klub kunci dalam sejarah permainan ini,” lanjutnya.
Ia juga mengakui bahwa ia membutuhkan perubahan, sebuah pernyataan yang lebih bermakna jika dilihat dari bulan-bulan terakhir masa baktinya di United.
Seperti yang dirinci oleh The Athletic yang dikutip dari One Football, kepergian Rashford bukanlah sekadar keinginan Ruben Amorim yang kini telah pergi.
United menginginkan lebih banyak dari salah satu pemain dengan gaji tertinggi mereka, terutama dalam hal dedikasi.
Sikap Amorim sangat jelas ketika ia mengatakan bahwa ia lebih memilih menempatkan pelatih kipernya yang berusia 63 tahun di bangku cadangan daripada memilih pemain yang tidak memberikan segalanya di Carrington.
Pengasingan Rashford dari tim utama, dimasukkannya dia ke dalam apa yang disebut “bom squad” Amorim, dan penampilan terakhirnya di Liga Europa melawan Viktoria Plzen pada 12 Desember 2024 di United, semuanya menunjukkan hubungan yang telah berakhir. Pemecatan Amorim pada 5 Januari tidak mengubah kenyataan itu.
Barcelona membayar gaji Rashford secara penuh, ditambah dengan opsi pembelian yang jelas, menunjukkan niat.
Ini bukan pinjaman spekulatif. Ini adalah penilaian yang terhitung tentang nilai, kinerja, dan kecocokan. 138 gol Rashford dalam 426 penampilan di United masih relevan, tetapi performanya saat ini menunjukkan bahwa ia sedang menulis babak baru daripada melanjutkan babak lama.
Ada juga nuansa simbolis. Barcelona, klub yang sarat dengan identitas sepak bola, tampaknya telah menawarkan kejelasan kepada Rashford, sesuatu yang telah luput darinya di Manchester. (amr)
