Berdiri di jantung Pulau Flores, ia terlihat tenang, nyaris bersahaja. Namun di balik kesan itu, Ranaka menyimpan karakter gunung yang tidak bisa diperlakukan sembarangan terutama bagi mereka yang berniat melangkah lebih jauh dari sekadar puncak.
Perjalanan dimulai dari basecamp awal di wilayah Manggarai Timur. Dari titik ini, pendaki menempuh jalur aspal menuju pos pendakian terakhir dengan estimasi waktu sekitar satu jam menggunakan sepeda motor. Meski beraspal, jalur ini dikenal licin dan sempit, terutama saat hujan atau tertutup lumut, sehingga motor trail atau motor dengan ban kasar lebih direkomendasikan dibandingkan motor harian. Medan ini menjadi pengingat awal bahwa akses yang terlihat mudah tetap menuntut kehati-hatian.
Sesampainya di pos pendakian terakhir, perjalanan menuju puncak Gunung Ranaka terasa begitu dekat. Hanya sekitar lima menit berjalan kaki, pendaki sudah berdiri di titik tertinggi Pulau Flores, di ketinggian ±2.350 mdpl. Puncaknya tidak luas. Angin kerap berembus kencang, kabut dapat turun tiba-tiba, dan suhu dingin cepat terasa ketika cuaca berubah.
Namun bagi pendaki yang berpengalaman, puncak bukanlah akhir perjalanan. Perhatian justru tertuju pada jalur lanjutan menuju Kawah Nampar Nos, bagian paling teknis dan berbahaya dari keseluruhan pendakian.
Dari puncak, jalur menuju kawah menurun tajam tanpa kompromi. Tidak ada papan petunjuk, tidak terdapat tanda jalur permanen, dan jejak setapak sering kali terputus oleh pasir vulkanik yang mudah bergeser. Jalur ini lebih menyerupai arah perkiraan ketimbang lintasan resmi, sehingga sangat bergantung pada pengalaman pemandu lokal.
Medan didominasi pasir vulkanik dan batu lepas dengan kemiringan ekstrem. Dalam kondisi kabut, pendaki sangat mudah kehilangan orientasi karena bentang alam di sekitar tampak seragam dan minim penanda alami. Kesalahan kecil dalam membaca jalur dapat membawa pendaki ke lereng yang jauh lebih curam dan berbahaya.
Karena karakter tersebut, perjalanan menuju Kawah Nampar Nos tidak disarankan bagi pendaki pemula atau pendaki tanpa pemandu. Bahkan pendaki berpengalaman pun dianjurkan berhenti sejenak di puncak untuk memastikan cuaca, perlengkapan, serta koordinasi tim sebelum turun. Di jalur ini, Gunung Ranaka menuntut kesabaran dan keputusan yang tepat di setiap langkah.
Bagi masyarakat Manggarai, Gunung Ranaka bukan sekadar tujuan pendakian. Ia merupakan ruang sakral yang dihormati. Menggunakan pemandu lokal bukan hanya soal keselamatan, tetapi juga bentuk penghargaan terhadap pengetahuan lokal dan nilai adat yang menjaga keseimbangan alam.
Gunung Ranaka mungkin tidak menawarkan pendakian panjang berhari-hari, tetapi ia menghadirkan pengalaman yang padat, akses yang relatif cepat, puncak yang mudah diraih, lalu jalur sunyi yang benar-benar menguji kewaspadaan. Di sini, gunung mengingatkan bahwa pencapaian bukan hanya soal sampai di atas, melainkan tentang bagaimana kembali dengan selamat.
Boks Info
Lokasi
Kabupaten Manggarai Timur, Nusa Tenggara Timur
Ketinggian
± 2.350 mdpl
Akses
Basecamp awal → jalur aspal licin → pos pendakian terakhir → puncak
Estimasi Waktu
Basecamp awal ke pos (motor): ± 1 jam
Pos ke puncak: ± 5 menit berjalan kaki
Puncak ke Kawah Nampar Nos: jalur teknis, waktu bervariasi 3-4 jam pulang pergi/ naik-turun
Karakter Jalur
Jalur motor: aspal licin, sempit, rawan selip
Jalur kawah: curam, pasir vulkanik, tanpa penanda jalur
Rekomendasi Kendaraan
Motor trail atau motor dengan ban kasar
Perlengkapan Wajib
Sepatu trekking, sarung tangan, jaket hangat dan jas hujan, tongkat trekking, helm ringan, air dan makanan energi, P3K, alat komunikasi
Peringatan Keselamatan
Hindari turun ke kawah saat hujan atau kabut tebal, Jalur Kawah Nampar Nos wajib dengan pemandu lokal, Laporkan pendakian ke pihak desa/pengelola, Hormati adat & prinsip leave no trace
