Peduli Satwa Laut, Ekspedisi OceanX Indonesia Mission: Habitat Paus dan Lumba-Lumba Perlu Dilindungi

Liputan6.com, Jakarta - Ekspedisi OceanX Indonesia Mission berhasil memecahkan penelitian terhadap habitat paus dan lumba-lumba yang selama ini dinilai sulit dilakukan.

Misi ini dijalankan pada pertengahan 2024 melalui survei transek udara khusus mamalia laut (cetacean) pertama di perairan barat Sumatera. 

Paus dan lumba-lumba adalah spesies laut dengan jangkauan jelajah luas, perilaku migrasi kompleks, dan tingkat keterdeteksian rendah.

Sehingga penelitian distribusi dan habitat terhadap dua hewan ini menghadapi tantangan besar, terutama di wilayah laut lepas yang terpencil dan berbiaya tinggi untuk penelitian.

Hasil survei ekspedisi OceanX Indonesia Mission ini baru saja dipublikasikan dalam Frontiers in Marine Science.

Focal Species Conservation Senior Manager Konservasi Indonesia dan penulis utama studi Iqbal Herwata menyebutkan, penelitian ini bertujuan untuk memenuhi ketersediaan data ilmiah cetacean yang selama ini terbatas.

"Survei ini mengisi kekosongan data yang selama ini membatasi pengelolaan cetacean di laut lepas Indonesia," ujar Iqbal, dilansir Liputan6.com dari laman resmi Konservasi Indonesia www.konservasi-id.org, Kamis (15/1/2026).

"Skala dan kualitas data ini memungkinkan perencanaan konservasi yang benar-benar berbasis bukti," sambungnya.

Penelitian ini dilaksanakan antara Mei hingga Juli 2024. Survei tersebut menghabiskan jarak tempuh sekitar 15.043 kilometer (setara jarak dari Bali ke Kanada).

Peneliti melakukan pengamatan dan mencatat 77 sighting dari 10 spesies cetacean, termasuk konfirmasi udara pertama paus pembunuh (killer whale) dan paus pembunuh kerdil (pygmy killer whale) di wilayah barat Indonesia. 

Dengan mengintegrasikan data historis, jumlah spesies cetacean yang terdokumentasi di kawasan ini kini mencapai 23 spesies, atau 68 persen dari total cetacean yang diketahui di Indonesia.

Analisis pola sebaran cetacean menunjukkan adanya tujuh klaster habitat yang berbeda. Perbedaan ini terbentuk akibat adanya perbedaan dasar laut dan tingkat produktivitas perairan barat Sumatera.

Temuan ini juga menegaskan bahwa dinamika oseanografi memiliki peran yang penting dalam menentukan wilayah yang dimanfaatkan paus dan lumba-lumba di perairan barat Sumatera.