ANGIN segar berhembus bagi lini depan Liverpool. Manajer The Reds, Arne Slot, mengonfirmasi bahwa bintang utamanya, Mohamed Salah, akan segera kembali tersedia untuk memperkuat tim pada pekan depan.
Kembalinya Salah terjadi setelah sang penyerang menuntaskan tugasnya membela timmas Mesir di ajang Piala Afrika 2025 yang berlangsung di Maroko.
Sejauh ini, Salah telah melewatkan enam pertandingan bersama Liverpool sejak keberangkatannya ke turnamen antarnegara Afrika tersebut. Absennya pemain berjuluk The Pharaoh itu akan genap menjadi tujuh pertandingan saat Liverpool menjamu Burnley di laga pekan ke-22 Liga Primer Inggris di Anfield,, Sabtu (17/1) pukul 22.00 WIB.
Baca juga : Akan Bela Timnas Mesir di Piala Afrika, Mohamed Salah Absen Bela Liverpool Mulai 15 Desember
Slot menjelaskan bahwa komunikasi intens terus dilakukan antara pihak klub dan pemain terkait transisi kembalinya Salah ke Inggris.
"Kami sedang berdiskusi dengannya mengenai apa yang diharapkan darinya di sana dan apa yang diharapkan darinya di sini. Tapi yang terpenting, dia masih akan memainkan satu pertandingan pada hari Sabtu, dan minggu depan dia akan kembali bersama kami," ungkap Slot sebagaimana dikutip dari laman resmi klub.
Tugas Terakhir di MarokoSebelum terbang kembali ke Merseyside, Salah masih memiliki satu tanggung jawab terakhir di Maroko. Ia dijadwalkan tampil di laga perebutan tempat ketiga melawan Nigeria yang akan digelar di Stadion Mohammed V, Casablanca, Sabtu (17/1) pukul 23.00 WIB.
Baca juga : Virgil van Dijk dan Mohamed Salah Kembali Dini ke Liverpool
Mesir sendiri terpaksa mengubur impian meraih gelar kedelapan mereka setelah takluk 0-1 dari timnas Senegal di babak semifinal.
Ironisnya, gol tunggal yang menyingkirkan Mesir dicetak oleh mantan rekan setim Salah di Liverpool, Sadio Mane.
Kekalahan ini membuat kolektor tujuh gelar Piala Afrika tersebut harus menunggu lebih lama lagi untuk memutus dahaga trofi yang terakhir kali mereka raih pada 2010 silam.
Meski gagal membawa negaranya ke final, performa individu Salah di turnamen ini tetap impresif dengan torehan empat gol dan satu assist.
Peran Krusial bagi Lini DepanKembalinya Salah sangat dinantikan oleh Slot. Pelatih tersebut tidak menutupi betapa pentingnya kehadiran pemain bernomor punggung 11 itu di dalam skema permainannya.
"Pertama-tama, dia harus memainkan satu pertandingan besar lagi untuk Mesir pada Sabtu, lalu dia kembali kepada kami dan saya senang dia kembali," ujar Slot.
"Mo sangat penting bagi klub ini, juga bagi saya, jadi saya senang dia kembali. Bahkan jika saya memiliki 15 penyerang, saya tetap akan senang dia kembali," lanjutnya.
Teka-teki mengenai kapan Salah akan kembali merumput untuk Liverpool kini tertuju pada laga krusial di kancah Eropa.
Setelah menghadapi Burnley, Liverpool dijadwalkan bertandang ke markas Marseille di Stadion Velodrome pada laga lanjutan Liga Champions, Kamis (22/1) dini hari WIB.
Mengenai peluang Salah tampil dalam laga kontra Marseille tersebut, Slot belum memberikan jawaban pasti.
"Itu sesuatu yang sedang kami bicarakan bersama sekarang," pungkasnya singkat. (Ant/Z-1)
