Jakarta, CNBC Indonesia - Presiden Chili Gabriel Boric menetapkan keadaan darurat di sejumlah wilayah setelah kebakaran hutan besar melanda bagian tengah dan selatan negara itu, menewaskan sedikitnya 18 orang serta memaksa sekitar 50.000 warga mengungsi.
Kebakaran terjadi di wilayah Biobío dan Ñuble, sekitar 500 kilometer di selatan ibu kota Santiago. Otoritas mencatat sedikitnya dua lusin titik api telah menghanguskan sekitar 8.500 hektare lahan di tengah gelombang panas ekstrem.
Menteri Keamanan Chili Luis Cordero menyatakan status darurat memungkinkan pemerintah meningkatkan koordinasi dengan militer untuk mempercepat penanganan bencana.
"Penetapan keadaan darurat ini memberi kami kapasitas logistik dan operasional yang lebih besar untuk mengendalikan kebakaran dan melindungi warga," ujarnya, seperti dikutip The Guardian, Senin (19/1/2026).
Namun, di lapangan, sejumlah pejabat daerah mengeluhkan lambannya respons awal pemerintah pusat. Wali Kota Penco, Rodrigo Vera, menyebut warganya menghadapi situasi kritis selama berjam-jam tanpa bantuan memadai.
"Presiden Boric yang terhormat, saya sudah berada di sini selama empat jam. Sebuah komunitas terbakar dan tidak ada kehadiran pemerintah," kata Vera. "Bagaimana mungkin seorang menteri tidak melakukan apa pun selain menelepon dan mengatakan militer akan datang entah kapan?"
Upaya pemadaman api terkendala angin kencang dan suhu ekstrem yang pada Minggu (18/1/2026) waktu setempat mencapai 38 derajat Celcius. Kondisi tersebut membuat api dengan cepat menjalar ke pemukiman warga.
Sejumlah penduduk mengaku kebakaran datang secara tiba-tiba setelah tengah malam. Banyak warga tidak sempat mengungsi karena mengira api akan berhenti di kawasan hutan.
Di wilayah Concepción, Biobío, pemerintah kota melaporkan sedikitnya 253 rumah hancur. Api juga membakar mobil, sekolah, dan gereja. Sejumlah jenazah ditemukan di ladang, rumah, jalan, hingga di dalam kendaraan.
Selain kota Penco, kota pelabuhan kecil Lirquén juga terdampak parah. Banyak warga dilaporkan menyelamatkan diri dengan berlari ke pantai.
(tfa/luc)
