FAJAR, BIRMINGHAM—Jadon Sancho melontarkan sindiran terselubung kepada mantan pelatih Manchester United setelah kembali mencetak gol di Aston Villa.
Sancho, 25, akhirnya mencetak gol pertamanya untuk tim Unai Emery, saat mereka mengalahkan raksasa Turki Fenerbahce 1-0 di Liga Europa hari ini.
Gol itu meloloskan Villa ke babak 16 besar kompetisi dengan satu pertandingan tersisa. Sundulan Sancho pada menit ke-25 sudah cukup untuk mengamankan tiga poin di Istanbul, dan ia terus menjadi ancaman hingga Emery menariknya keluar di menit-menit akhir.
Pemain pinjaman United itu menikmati bermain di bawah Emery, yang ditanyai tentangnya setelah pertandingan. “Dia terus mengatakan kepada saya untuk tetap positif setiap kali saya bermain,” kata Sancho kepada TNT Sports.
“Senang rasanya memiliki manajer yang mendukung dan jelas percaya pada saya. Sekali lagi, setiap kesempatan yang saya dapatkan, saya akan mencoba melakukan 100 persen, dan mudah-mudahan saya bisa mencetak lebih banyak gol,” lanjutnya yang dianggap sebagai sindiran buat pelatihnya di MU.
Sancho jelas merasakan manfaat dari ‘dukungan’ tersebut, setelah merasa diabaikan di Old Trafford.
Pemain sayap itu terkenal berselisih dengan mantan manajer United, Erik ten Hag, yang menyebabkan dua kali peminjaman terpisah.
Ketika ia kembali dari masa peminjaman di Chelsea, Sancho tidak memainkan satu pertandingan pun selama masa kepemimpinan Ruben Amorim.
Kontraknya dengan Setan Merah berakhir pada bulan Juni, bertepatan dengan berakhirnya masa peminjamannya di Villa, tetapi United memiliki opsi untuk memperpanjangnya selama 12 bulan lagi.
Untuk saat ini, ia sepenuhnya fokus pada kehidupan di Villa Park. “Saya hanya menjalaninya hari demi hari dalam latihan,” lanjut Sancho.
Menurutnya, manajer dan tim membantu dirinya untuk mencapai performa terbaiknya kembali.
“Sejujurnya, saya tahu saya bisa berbuat lebih banyak. Saya sangat keras pada diri sendiri dalam hal itu. Tapi sekali lagi, saya sangat bersyukur telah mencetak gol pertama saya untuk Aston Villa dan saya harap ini terus berlanjut,” tegasnya.
Villa akan bertandang ke Newcastle pada hari Minggu untuk pertandingan tandang yang menjanjikan akan menjadi pertandingan sulit lainnya.
Mereka tetap berada di posisi ketiga klasemen Liga Premier setelah kekalahan mengejutkan 1-0 di kandang melawan Everton akhir pekan lalu, yang mengganggu harapan mereka untuk mengejar pemimpin klasemen saat ini, Arsenal, dalam perebutan gelar. (amr)
