Kebangkitan Manchester United di bawah asuhan Michael Carrick terus memakan korban. Setelah membungkam Manchester City, kini giliran pemuncak klasemen Liga Primer Inggris, Arsenal, yang dipaksa bertekuk lutut dalam drama lima gol di Emirates Stadium, Minggu (25/1).
Kemenangan tipis 3-2 Setan Merah ditentukan oleh aksi gemilang Matheus Cunha di menit-menit akhir laga. Meski berhasil mempermalukan tuan rumah, Cunha tidak segan melontarkan pujian setinggi langit bagi The Gunners. Penyerang asal Brasil itu menyebut Arsenal sebagai tim terbaik di dunia saat ini.
"Kami menunjukkan karakter dan kekuatan grup yang luar biasa. Jujur saja, saya rasa Arsenal adalah tim terbaik di dunia hari ini. Mereka sudah bersama Mikel Arteta dalam waktu lama dan memahami setiap taktik dengan sempurna," ujar Cunha dikutip dari Metro.
Baca juga : Arsenal vs Manchester United: Harry Maguire Puji Energi Baru MU Usai Taklukkan Arsenal
Pertandingan berjalan sengit sejak peluit pertama dibunyikan. Arsenal sejatinya unggul lebih dulu lewat gol bunuh diri Lisandro Martinez. Namun, United merespons cepat melalui gol penyama kedudukan dari Bryan Mbeumo sebelum turun minum.
Memasuki babak kedua, tensi semakin tinggi. Patrick Dorgu membawa United berbalik unggul lewat sepakan spektakuler, sebelum akhirnya Mikel Merino sempat membangkitkan asa Arsenal lewat golnya di menit ke-84. Namun, momentum Meriam London seketika padam saat sepakan melengkung Cunha merobek jala gawang Arsenal dan memastikan tiga poin bagi tim tamu.
Hasil positif itu membawa United merangsek ke zona Liga Champions, menggeser Liverpool dan Chelsea. Sementara bagi Arsenal, kekalahan ini membuat keunggulan mereka di puncak klasemen terkikis menjadi hanya empat poin.
Pelatih United, Michael Carrick, mengaku bangga dengan mentalitas anak asuhnya yang mampu bangkit di tengah tekanan stadion lawan. Sejak menggantikan Ruben Amorim, Carrick dinilai berhasil mengembalikan identitas permainan United.
"Anak-anak tampil luar biasa. Kami sempat mengalami hambatan, tapi mereka merespons dengan kuat. Datang ke Emirates dan meraih kemenangan dengan cara seperti ini adalah perasaan yang fantastis," tutur Carrick. (E-3)
