Ini Alasan Pep Guardiola Ingin Inggris Juara di Piala Dunia 2026

Penulis: Tri Cahyo Nugroho

Pelatih Manchester City Pep Guardiola melihat sejumlah alasan yang jadi acuan bagi Inggris untuk menjadi juara Piala Dunia 2026.

TVRINews – Manchester, Inggris

Pelatih Manchester City Josep “Pep” Guardiola sangat ingin melihat Inggris memenangi Piala Dunia 2026 yang akan digelar 11 Juni sampai 19 Juli di Amerika Serikat (AS), Kanada, dan Meksiko.

Memasuki tahun ke-60 setelah mengangkat trofi Piala Dunia 1966 di rumahnya sendiri, Inggris masih menjadi salah satu favorit juara dari 48 negara yang akan turun. Three Lions menunjukkan perkembangan pesat di bawah pelatih Thomas Tuchel.

Timnas Inggris sudah 13 bulan lebih tidak pernah menelan kekalahan. Mereka mengamankan tiket Piala Dunia 2026 dengan memenangi seluruh delapan laga tanpa kebobolan, menjadikan Inggris negara Eropa kedua yang melakukan itu setelah Yugoslavia pada 1954.

Tergabung di Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama, usai menjadi salah satu dari empat unggulan teratas, Inggris dipastikan takkan bertemu Argentina (Grup J), Prancis (Grup I) atau Spanyol (H) sebelum semifinal, jika keempat negara itu menguasai grupnya masing-masing.

Alasan Guardiola Ingin Tuchel dan Inggris Menangi Piala Dunia 2026

Guardiola sempat menjadi kandidat kuat pelatih Timnas Inggris menyusul kepergian Gareth Southgate usai kalah di final Euro 2024. Namun, pria asal Spanyol itu menegaskan lebih senang melihat turnamen sepak bola terbesar sejagat itu sebagai penonton dan bakal senang jika Tuchel dan para pemain Inggris bisa membawa trofi Piala Dunia 2026 ke rumah.

“Saya ingin Inggris ada di sana (juara). Saya tak ingin berpura-pura mendukung namun lebih karena saya sudah bertahun-tahun menjadi bagian dari negara ini,” tutur mantan pelatih FC Barcelona dan FC Bayern Munchen tersebut.

“Saya akan sangat senang melihat Tuchel dan seluruh anggota Timnas Inggris bisa melaju ke tahapan terakhir dan melakukannya.”

Banyak pihak meyakini paling tidak empat atau lima negara difavoritkan menjadi juara Piala Dunia 2026.

Komputer super milik Opta belum lama ini mengungkapkan bila Inggris memiliki peluang juara Piala Dunia 2026 hingga 11,8%. Angka itu hanya lebih rendah daripada juara Eropa Spanyol, yang mengalahkan Inggris di final Euro 2024, dan Prancis.

Materi pemain. Inggris diyakini tidak kalah dengan negara-negara favorit mereka. Lini tengah dan depan Three Lions saat ini diisi sederet pemain bertalenta hebat.

Gelandang sekelas Declan Rice, Jude Bellingham, Phil Foden hingga Eberechi Eze jelas patut diperhitungkan. Usia muda, skill tinggi, dan pengalaman bermain di klub besar menjadi modal mereka.

Di lini depan, penyerang sayap sekaliber Bukayo Saka bisa saja jauh lebih berbahaya daripada striker murni Timnas Inggris, Harry Kane.

Peringkat dunia Timnas Inggris yang per 19 Januari 2026 berada di posisi keempat – hanya di bawah Spanyol, Argentina, dan Prancis – dan di atas negara-negara sekelas Brasil, Portugal, Belanda, dan Belgia, juga menunjukkan seperti apa kualitas Three Lions saat ini.

Temperatur Bisa Jadi Masalah

Kendati begitu, Guardiola juga mengingatkan Tuchel untuk memperhatikan komposisi dan kualitas pemain cadangan Tim Tiga Singa, karena risiko suhu yang tinggi, khususnya di AS.

“Tidak ada yang menyukai (suhu panas) itu. Saya ingin semua pemain merasakan energi di lapangan dan memberikan energi itu kepada mereka yang ada di bangku cadangan,” tutur Tuchel.

“Saya sudah melihat apa yang terjadi pada Piala Dunia Klub lalu. Saya berharap kami mampu mengatasinya.”

Guardiola menambahkan, dirinya berpengalaman turun di AS pada Piala Dunia 1994 silam bersama Timnas Spanyol.

“Pada 1994, kami bermain di Dallas pada hari pertama dan, wow. Kami turun di lapangan dan memang terasa jauh lebih baik berteduh di bangku cadangan. Beberapa daerah di Meksiko dan AS memang panas, butuh banyak hidrasi dan minum,” ucapnya.

Guardiola juga merasakan kelembaban pada musim panas lalu di AS, saat Man City turun di Piala Dunia Klub, sampai akhirnya tersingkir di 16 besar.

Timnas Inggris rencananya akan melakukan dua pertandingan persahabatan sebelum mulai turun di Piala Dunia 2026, jelang tengah Juni nanti. Salah satu negara yang akan dihadapi adalah Jepang yang rencananya akan digelar pada 31 Maret mendatang.

“Laga-laga persahabatan ini memang bagian dari persiapan untuk Piala Dunia. Namun, ini agak tricky,” ujar Tuchel.

“Karena banyaknya pemain yang turun di Liga Champions, FA Cup, Carabao Cup (Piala Liga Inggris), Europa League, dan Conference League, perlu pendekatan khusus agar pemain tetap dalam kondisi terbaik.”

Hingga berita ini ditulis, Tuchel sudah memasukan empat nama pemain Man City ke dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026. Mereka adalah gelandang serang Phil Foden, bek tengah John Stones, bek kiri Nico O’Reilly, dan kiper James Trafford.

 

Editor: Tri Cahyo Nugroho