Penulis: Riki Ilham Rafles
TVRINews - Jakarta
Timnas Italia keluar sebagai juara Piala Dunia 1938 yang dilangsungkan di Prancis. Prestasi itu sekaligus menjadi pembuktian dari mereka atas anggapan miring banyak orang di edisi sebelumnya.
Ketika Piala Dunia 1934 digelar di negara sendiri, Gli Azzurri berhasil memenanginya. Namun, gelar tersebut memunculkan pendapat miring terkait adanya intervensi pemerintahan Benito Mussolini terhadap pelatih Vittorio Pozzo dalam memilih pemain.
Di tengah keraguan banyak pihak terhadap Italia, Pozzo justru semakin percaya diri dengan kemampuan anak asuhnya. Dia menganggap skuad yang dipersiapkan untuk Piala Dunia 1938 lebih baik ketimbang empat tahun sebelumnya.
Di dalam skuad, Giuseppe Meazza menjadi satu dari empat pemain Italia yang tersisa saat memenangi Piala Dunia 1934. Sebagian besar posisi dalam tim diisi nama-nama baru, seperti Silvio Piola yang sukses membawa Lazio menjuarai Serie A 1936/1937, sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak.
Italia juga memiliki catatan mentereng di tahun-tahun sebelum Piala Dunia 1938 digelar. Gli Azzurri tak pernah kalah sejak November 1935, dan berhasil menjuarai Olimpiade 1936.
Keyakinan Vittorio Pozzo itu dibuktikan dengan rentetan hasil positif. Italia memulai perjalanan di Piala Dunia 1938 dengan kemenangan 2-1 atas Norwegia.
Berlanjut ke perempat final, Italia ditantang oleh tuan rumah Prancis. Gli Azzurri sukses melanjutkan catatan positifnya dengan kemenangan 3-1.
Brasil menjadi korban Italia di semifinal. Wakil Amerika Selatan itu dipaksa menyerah dengan skor 2-1.
Di partai puncak, giliran Hungaria yang menjadi lawan Italia. Saling berhadapan di Stade Olympique de Colombes, Paris, Gli Azzurri keluar sebagai pemenang berkat kemenangan 4-2.
Pozzo Mengukir Sejarah
Membawa Italia menjuarai Piala Dunia 1938 membuat Vittorio Pozzo masuk dalam catatan sejarah sepak bola dunia. Pria yang dijuluki Il Vecchio Maestro itu masih tercatat sebagai pelatih tersukses di Piala Dunia, dengan dua gelar juara.
Pozzo tak cuma dikenal sebagai pelatih hebat yang melahirkan sistem "metodo". Dia juga seorang motivator yang mampu meningkatkan semangat dan daya juang para pemain.
The Athletic menuliskan momen saat Pozzo membakar semangat para pemainnya jelang semifinal Piala Dunia 1938. Dia datang ke pusat pelatihan Brasil karena ingin berdebat soal keputusan wakil Amerika Selatan itu memesan satu-satunya penerbangan dari Marseille ke Paris untuk pertandingan final.
Setelah itu Pozzo kembali ke anak asuhnya dengan permintaan untuk memenangi pertandingan semifinal. Dia mengatakan para pemain Brasil datang ke Piala Dunia 1938 cuma untuk bersantai, dan menamamkan keyakinan jika Italia yang akan main di final.
Magis Piola
Silvio Piola adalah penyerang tengah serbabisa. Ketajamannya dalam membobol gawang lawan dilengkapi dengan kemampuan teknik dan penempatan posisi yang baik.
Sepanjang tampil di Piala Dunia 1938, Piola menyumbangkan lima gol untuk Italia, dan hampir semuanya terjadi saat momen yang krusial.
Gol pertama Piola di Piala Dunia 1938 dicetak ke gawang Norwegia. Gol itu tercipta di perpanjangan waktu sekaligus penentu kemenangan 2-1 untuk Italia.
Magis Piola berlanjut ke pertandingan melawan tuan rumah Prancis di perempat final. Setelah bermain imbang 1-1 di babak pertama, Piola memastikan kemenangan Italia lewat gol pada menit 51 dan 72.
Italia membawa pulang trofi juara Piala Dunia 1938 setelah menang 4-2 atas Hungaria di final. Dalam pertandingan itu, Piola menyumbangkan dua gol.
Editor: Riki Ilham Rafles
