Spanyol, VIVA – Barcelona memperlebar jarak di puncak klasemen LaLiga Spanyol setelah meraih kemenangan 3-1 atas Elche pada laga pekan ke-22. Hasil tersebut semakin menguntungkan Blaugrana setelah Atletico Madrid gagal memangkas selisih poin usai ditahan imbang tanpa gol oleh Levante, Minggu dini hari WIB.
Kemenangan di markas Elche membuat Barcelona kian menjauh dari kejaran Real Madrid. Sementara itu, Atletico Madrid tetap tertahan di peringkat ketiga klasemen dengan jarak tujuh poin dari pemuncak klasemen, setelah lini serang tim asuhan Diego Simeone kembali menemui kebuntuan.
Dalam pertandingan tersebut, Barcelona langsung unggul cepat melalui Lamine Yamal pada menit keenam. Gol tercipta setelah pemain muda itu memanfaatkan kesalahan kiper Elche yang keluar dari sarangnya. Barcelona tampil dominan sepanjang babak pertama dan terus menekan, meski peluang dari Dani Olmo dan Ferran Torres belum berbuah gol tambahan.
Elche sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-30 lewat Alvaro Rodriguez yang berhasil lolos dari jebakan garis pertahanan tinggi Barcelona. Namun, sebelum turun minum, Barcelona kembali memimpin setelah Ferran Torres menuntaskan umpan tarik Frenkie de Jong dengan penyelesaian tenang.
Pada babak kedua, tempo pertandingan cenderung melambat. Meski demikian, Barcelona memastikan kemenangan lewat gol Marcus Rashford yang masuk sebagai pemain pengganti. Rashford mencetak gol setelah memanfaatkan umpan silang Lamine Yamal dari sisi kanan, sekaligus menjadi gol keduanya bagi klub Catalunya tersebut dalam beberapa hari terakhir.
Sementara itu, Atletico Madrid harus puas berbagi satu poin setelah bermain imbang 0-0 melawan Levante. Dalam laga tersebut, Atletico kesulitan menciptakan peluang bersih meski lebih dominan dalam penguasaan bola dan mencatatkan 10 percobaan tembakan.
Data pertandingan menunjukkan Atletico hanya menghasilkan 0,9 expected goals (xG). Julian Alvarez kembali gagal mencetak gol dan kini telah melewati 11 pertandingan LaLiga tanpa mencatatkan namanya di papan skor. Nico Gonzalez menjadi pemain paling aktif dengan empat tembakan dan beberapa sentuhan di kotak penalti lawan, namun tetap gagal memecah kebuntuan.
Pada laga lainnya, Alaves meraih kemenangan 2-1 atas Espanyol, Oviedo menundukkan Girona dengan skor 1-0, sementara Osasuna bermain imbang 2-2 melawan Villarreal. Dengan rangkaian hasil tersebut, Barcelona kini mengoleksi 55 poin dari 22 pertandingan dan tetap kokoh di puncak klasemen Liga Spanyol.
