Jakarta, VIVA – Semangat dan optimisme menyelimuti pelepasan Tim Pelajar Garuda Muda Indonesia yang akan berlaga di ajang Bangkok International Youth Football Festival 2026. Sekretaris Menteri Pemuda dan Olahraga Republik Indonesia, Gunawan Suswantoro, secara langsung melepas keberangkatan para pemain muda tersebut di Media Center Kemenpora, Senin 2 Februari 2026.
Sebanyak 24 pelajar dipercaya membawa Merah Putih di kompetisi sepak bola usia dini tingkat internasional itu. Rinciannya, 12 pemain dari kelompok usia U12 dan 12 pemain dari U13. Turnamen sendiri dijadwalkan berlangsung pada 7 sampai 8 Februari 2026 di Bangkok, Thailand.
Gunawan mengaku bangga melihat antusiasme para pemain muda yang dinilainya bukan sekadar bertanding, tetapi juga sedang menapaki proses pembentukan karakter sebagai atlet masa depan Indonesia.
Menurutnya, kemenangan memang penting, namun pengalaman internasional dan pembelajaran di luar lapangan tak kalah berharga.
“Tujuan utama tentunya menang kompetisi, namun kalian perlu juga berkenalan dengan anggota dari tim dari negara lain, supaya belajar membangun komunikasi yang baik sehingga bermanfaat di masa mendatang,” ungkap Gunawan dalam sambutannya yang dikutip Kemenpora.
Ia juga mengingatkan para pemain untuk tidak minder saat menghadapi tim tuan rumah maupun negara lain. Mental bertanding, kata dia, harus dibangun sejak usia muda.
“Jangan pesimis dan menganggap tim kita lebih rendah dari Thailand, kita harus tetap percaya diri dan terus berjuang semaksimal mungkin. Kalah dan menang sudah biasa, jangan patah semangat, yang penting kita harus jaga nama baik Indonesia,” tegasnya.
Dukungan terhadap keberangkatan tim pelajar ini juga datang dari sektor swasta. Gunawan menyampaikan apresiasi kepada PT Gold Coin yang menjadi sponsor utama sehingga para atlet muda bisa tampil di panggung internasional.
Sementara itu, pelatih kepala Tim Pelajar Garuda Muda Indonesia, Sapran Oktari, menyampaikan rasa syukur atas dukungan penuh dari Kemenpora. Ia berharap momentum ini bisa menjadi batu loncatan bagi para pemain untuk meraih prestasi sekaligus pengalaman berharga.
Prosesi pelepasan berlangsung hangat dan penuh semangat. Para pemain tampak percaya diri, didampingi pelatih, ofisial, serta orang tua yang ikut memberikan dukungan moral. Kehadiran Vice Presiden PT Gold Coin Indonesia, jajaran pelatih, dan keluarga atlet semakin menambah suasana haru sekaligus bangga.
