JAKARTA, DISWAY.ID-- Aroma persaingan panas namun penuh respek bakal tersaji di Indonesia Arena, Jakarta, Kamis (5/2) malam nanti.
Timnas Futsal Indonesia akan menantang raksasa Asia, Jepang, dalam babak semifinal Piala Asia Futsal 2026.
Laga ini bukan sekadar berebut tiket final, melainkan menjadi panggung "adu mekanik" antara dua juru taktik yang sudah saling mengenal luar dalam.
BACA JUGA:Cak Imin Minta Warga Terbuka Soal Beban Ekonomi Usai 'Tragedi Pulpen' Siswa SD di NTT
Pelatih Jepang, Kensuke Takahashi, sempat menebar psywar dengan mengaku sudah mengantongi seluruh titik lemah skuat Garuda.
Hal ini cukup beralasan mengingat Takahashi pernah menukangi Indonesia selama empat tahun. Namun, pelatih Timnas Indonesia saat ini, Hector Souto, menanggapi klaim tersebut dengan kepala dingin.
"Soal dia mengenal para pemain kami, bagi saya itu sebuah kehormatan. Hubungan kami sangat baik, dan saya justru merasa nyaman dengan situasi ini," ujar Hector Souto di Jakarta.
Menariknya, Hector Souto juga memegang kartu truf yang sama. Pelatih asal Spanyol tersebut mengaku pernah membimbing sebagian besar penggawa Samurai Biru saat dirinya berkarier di Jepang selama enam tahun. Pertandingan ini pun terasa seperti reuni guru dan murid di kedua belah pihak.
"Saya juga punya hubungan yang sangat baik dengan para pemain Jepang karena sebagian dari mereka pernah menjadi murid saya selama enam tahun. Saya senang mereka bisa bertemu di sini, tapi di lapangan, misi kami adalah mengalahkan mereka," tegas pelatih berusia 44 tahun itu.
BACA JUGA:Banten Warriors Menggila! Amankan Rafael Struick, Dewa United Kini Bidik Ivar Jenner
Pertandingan ini menjadi laga hidup mati bagi Iqbal Iskandar dkk. Pasalnya, Indonesia membawa misi menebus kegagalan pahit di perempat final edisi 2022 lalu.
Souto menyadari sepenuhnya bahwa Jepang bukan lawan sembarangan. Dengan koleksi empat gelar juara Piala Asia, Jepang merupakan salah satu penguasa futsal di benua kuning bersama Iran yang sudah 13 kali juara.
"Ini benar-benar pertandingan yang berat. Kami menghadapi salah satu tim utama yang pernah memenangkan turnamen ini berkali-kali," ungkap Souto.
Meski berstatus underdog di hadapan tim langganan juara, Souto meminta anak asuhnya untuk tampil maksimal tanpa beban.
Ia menegaskan telah menyiapkan strategi khusus untuk mengeksplorasi celah di pertahanan Jepang.
- 1
- 2
- »
