Pantau - Carlos Alcaraz mencatat kemenangan ke-150 di lapangan keras level tur saat mengalahkan Arthur Rinderknech 6-4, 7-6(5) pada laga pembuka Qatar ExxonMobil Open di Doha dalam waktu satu jam 47 menit.
Pertandingan tersebut menjadi penampilan pertama Alcaraz sejak menorehkan Career Grand Slam di Australian Open.
"Itu benar-benar sulit," kata Alcaraz seusai pertandingan.
"Arthur adalah pemain yang sangat berbahaya. Tidak ada yang ingin bermain melawannya di babak pertama."
"Saya senang dengan level permainan saya. Saya senang bisa melewati momen-momen sulit dalam pertandingan. Saya senang bisa tetap tenang dan positif, serta memainkan tenis yang hebat," ujar petenis berusia 22 tahun itu.
Alcaraz menyelamatkan dua set point pada set kedua sebelum menang lewat tie-break dan memperpanjang rekor awal musim 2026 menjadi 8-0.
Ia memenangi 76 persen poin di dekat net dan mencetak tiga winner pada set pertama.
Rinderknech meningkatkan intensitas permainan pada set kedua dan memaksa laga berlanjut ke tie-break sebelum Alcaraz mengamankan kemenangan tie-break keempat berturut-turut atas lawannya tersebut.
Potensi Duel Besar di DohaPekan ini, Alcaraz berupaya memperbaiki hasil debutnya tahun lalu di Doha saat kalah dari Jiri Lehecka di perempat final.
Pada babak berikutnya, Alcaraz akan menghadapi Valentin Royer dan berpotensi bertemu unggulan kedua Jannik Sinner di partai final setelah Sinner melaju usai mengalahkan Tomas Machac.
Alcaraz juga berpeluang menghadapi Karen Khachanov di perempat final setelah Khachanov mengalahkan Shintaro Mochizuki 6-1, 3-6, 6-4 dan selanjutnya akan bertemu Marton Fucsovics.
Juara bertahan Andrey Rublev menang 6-4, 6-3 atas Jesper de Jong dan berikutnya menghadapi Fabian Marozsan yang mengalahkan Ugo Humbert 6-3, 6-1.
Stefanos Tsitsipas menundukkan petenis wild card Tunisia Moez Echargui 6-4, 6-4 dan akan menghadapi juara 2023 Daniil Medvedev pada babak kedua dengan catatan head to head 4-10.
Lehecka, Zizou Bergs, dan Zhang Zhizhen juga melaju ke babak kedua setelah masing-masing mengalahkan Jenson Brooksby 6-3, 6-3, Giovanni Mpetshi Perricard 6-3, 6-7(5), 6-4, serta Roberto Carballes Baena 6-4, 6-4.
