CELTA Vigo berhasil mencuri kemenangan krusial dalam laga leg pertama play-off Liga Europa melawan PAOK. Bertandang ke Stadion Toumba, yang biasanya angker bagi tim tamu, Os Celestes pulang dengan kemenangan tipis 2-1, Jumat (20/2) dini hari WIB
Hasil ini menjadi catatan merah bagi PAOK, mengingat ini adalah kekalahan kandang pertama mereka di semua kompetisi sepanjang musim ini.
Tanpa diperkuat striker tajam Giorgos Giakoumakis yang harus absen karena suspensi, lini depan tuan rumah tampak kehilangan taring, terutama di babak pertama.
Baca juga : Preview Playoff Liga Europa: PAOK vs Celta Vigo, Misi Los Celestes Menaklukkan Neraka Toumba
Dominasi Babak PertamaSejak peluit dimulakan, Celta Vigo langsung mengambil inisiatif serangan. Kapten tim, Iago Aspas, menjadi motor serangan yang merepotkan barisan pertahanan lawan.
Ancaman pertama datang dari kerja sama Aspas dan Williot Swedberg, meski upaya pemain muda Swedia itu masih mampu dimentahkan oleh kiper PAOK, Antonis Tsiftsis.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-30. Berawal dari sapuan bola Dejan Lovren yang kurang sempurna, bola justru jatuh ke kaki Javi Rodriguez yang meneruskannya kepada Miguel Roman.
Baca juga : Fenerbahce vs Nottingham Forest, The The Tricky Trees Menang Saat Debut Vitor Pereira
Dengan improvisasi cerdik, Roman melakukan flick melewati Magomed Ozdoyev yang kemudian diselesaikan dengan tenang oleh Aspas untuk membawa tim tamu unggul 1-0.
Hanya berselang sembilan menit, Celta menggandakan keunggulan. Kembali melalui skema yang melibatkan Roman, ia mengirimkan umpan akurat kepada Swedberg.
Pemain berusia 22 tahun itu melakukan kerja sama satu-dua dengan Aspas sebelum menusuk ke kotak penalti dan menceploskan bola ke gawang Tsiftsis. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum.
Kebangkitan Terlambat PAOKMemasuki babak kedua, PAOK mencoba bangkit. Tekanan mulai diberikan dan kiper Celta, Ionut Radu, dipaksa bekerja keras menghalau tendangan Alexander Jeremejeff pada menit ke-60.
Harapan bagi publik Thessaloniki akhirnya muncul saat Jeremejeff berhasil memperkecil ketertinggalan di menit 77.
Melalui sebuah tendangan voli sambil menjatuhkan diri yang spektakuler, ia sukses menaklukkan Radu. Meski sempat ada pemeriksaan terkait posisi offside, wasit akhirnya tetap mengesahkan gol tersebut.
Di sisa waktu pertandingan, PAOK terus menggempur pertahanan Celta demi mencari gol penyeimbang. Namun, disiplinnya lini belakang Celta yang dikomandoi oleh Carl Starfelt, yang dinobatkan sebagai *Man of the Match, membuat skor 2-1 tetap bertahan hingga laga usai.
Menatap Leg KeduaKemenangan ini sekaligus memutus tren negatif lima laga tanpa kemenangan bagi Celta Vigo di semua kompetisi.
Sebaliknya, tugas berat menanti PAOK pada leg kedua di Galicia pekan depan. Mereka diwajibkan menang dengan selisih dua gol jika ingin membalikkan keadaan dan melaju ke babak selanjutnya. (beinSport/Z-1)
