VIVA – Dinamika sepak bola Asia Tenggara pekan ini diwarnai ketegangan dan masa transisi yang emosional. Di tengah guncangan skandal dokumen naturalisasi yang menerpa Timnas Malaysia, Indonesia justru menunjukkan sisi harmonis lewat 'restu' Shin Tae-yong kepada suksesornya, John Herdman, untuk melanjutkan estafet kepemimpinan Skuad Garuda.
Tak hanya soal persaingan di lapangan, nuansa spiritual juga mulai terasa kuat menyambut bulan suci Ramadhan, mulai dari pengakuan menyentuh bintang Liverpool, Hugo Ekitike, hingga keteguhan iman para pemain naturalisasi mualaf di kompetisi domestik.
Simak rangkuman lima berita paling menyita perhatian pembaca VIVA.co.id sepanjang Sabtu, 21 Februari 2026 berikut ini:
5. Diterpa Skandal Naturalisasi, Timnas Malaysia Dituding ‘Kabur’ ke Thailand
- bernama.com
Atmosfer sepak bola Malaysia memanas jelang duel krusial kontra Vietnam pada Kualifikasi Piala Asia 2027, 31 Maret mendatang. Bukan karena taktik atau performa, melainkan badai polemik naturalisasi pemain yang menyeret nama federasi hingga ruang publik. Di tengah situasi tersebut, legenda sepak bola Malaysia Datuk Jamal Nasir melontarkan kritik keras terhadap sikap tertutup Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM).
Menurut Jamal Nasir, publik Malaysia saat ini seperti dibiarkan dalam ketidakpastian. Ia menilai FAM hampir tidak memberi pembaruan apa pun mengenai kondisi tim nasional di tengah penyelidikan kasus pemain naturalisasi. Padahal, tegasnya, tim nasional adalah milik masyarakat dan bukan milik kelompok tertentu, sehingga keterbukaan informasi menjadi kewajiban federasi.
Akar polemik bermula dari kasus tujuh pemain naturalisasi yang diduga menggunakan dokumen tidak sah untuk memenuhi syarat membela Malaysia. Mereka adalah Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel, Facundo Garces, Imanol Machuca, Gabriel Palmero, dan Rodrigo Holgado.
Badan sepak bola dunia menjatuhkan larangan tampil di level tim nasional selama 12 bulan terhadap ketujuh pemain tersebut. Sanksi itu langsung mengguncang rencana skuad Malaysia yang tengah bersiap menghadapi agenda internasional penting, termasuk duel melawan Vietnam.
Baca selengkapnya di sini
4. Kata Shin Tae-yong Lihat Super League Diserbu Pemain Naturalisasi Timnas Indonesia
- VIVA.co.id/Maha Liarosh (Bali)
Mantan pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyatakan kepulangan sejumlah pemain diaspora ke Super League 2025–2026 bukan persoalan besar, Jumat 20 Februari 2026.
