FAJAR, LIVERPOOL—Everton akan menjamu Manchester United di pekan ke-27 Premier League, dini hari nanti. David Moyes mengusung misi khusus yang harus diwaspadai MU.
November tahun lalu, Everton berhasil menekuk Setan Merah dengan skor 1-0 di Old Trafford yang menjadi kemenangan liga pertama mereka di Theatre of Dreams sejak Desember 2013.
Itu adalah hasil penting bagi David Moyes di stadion yang kurang bersahabat dengannya. Dan, kini ia berupaya meraih kemenangan ganda atas Setan Merah untuk pertama kalinya sejak musim 2013-2014.
The Toffees secara historis lebih sering mengalami kekalahan kandang dari MU daripada tim lain mana pun. Makanya, bisa dimaklumi jika Moyes dan pasukannya kali ini akan berusaha lebih baik di Stadion Hill Dickinson.
“Itu adalah kemenangan besar (melawan MU di Old Trafford) dan itu merupakan dorongan besar bagi kami. Itu adalah tiga poin yang sangat penting dan tiga poin yang akan datang ini juga penting lagi,” tegas Moyes di situs klub.
Moyes percaya timnya yang saat ini di 10 besar mampu bersaing. “Saya ingin memastikan kami kompetitif dengan apa yang disebut ‘tim-tim besar’ – dan saya pikir kami telah mencoba melakukan itu,” tegasnya.
Meski begitu, Moyes tak kehilangan respek dan memberi atensi khusus pada dampak Michael Carrick yang memimpin Setan Merah meraih empat kemenangan beruntun dan satu hasil imbang.
“Saya pikir Michael telah datang dan melakukan pekerjaan yang brilian – sungguh. Dia telah menyegarkan para pemain, dan tentu saja juga menyegarkan para pendukung, dalam cara mereka meraih kemenangan,” pujinya.
Bersaing ketat dengan Chelsea dan Liverpool dalam perebutan posisi di empat besar, MU sementara itu datang untuk mencuri kemenangan di markas Everton sekaligus mempertegas dominasi mereka di kandang lawan.
Setan Merah sudah mengalahkan The Toffees 42 kali secara keseluruhan. Dari jumlah itu, 19 kemenangan mereka torehkan di markas lawan dan mereka berharap preseden historis tersebut berlanjut dini hari nanti.
“Kami akan pergi ke sana dalam kondisi prima, suasana hati yang baik, dan semangat yang tinggi, serta berusaha untuk mempertahankan tren positif ini sebisa mungkin,” kata Carrick di situs MU.
“David [Moyes] memiliki begitu banyak pengalaman di liga, jadi pergi ke sana dan bertemu dengannya lagi akan menyenangkan, tetapi kami tahu itu akan menjadi pertandingan yang sulit dan kami siap untuk itu,” lanjutnya.
Penggemar Toffees akan menyambut MU dengan lebih dari 400 bendera akan dipajang di dalam stadion menjelang kick-off. Itu menunjukkan antusias tuan rumah dan tekad mereka mengalahkan MU.
“Kita harus siap menghadapi pertandingan ini, apa pun yang akan terjadi, tetapi secara keseluruhan, pertandingan Senin malam (Selasa dini hari), melawan Everton di kandang lawan, akan menjadi malam yang menyenangkan,” ujar Carrick.
Carrick hanya kehilangan Mason Mount, Matthijs de Ligt, dan Patrick Dorgu di pertandingan ini. Jadi ia bisa menurunkan kekuatan terbaiknya, termasuk Bruno Fernandes, sang top skor Bryan Mbeumo, hingga Benjamin Sesko.
Sedangkan Everton, mereka dipastikan tanpa Jake O’Brien dan Jack Grealish akibat sanksi dan cedera. Namun, Moyes bisa menyambut kembalinya Seamus Coleman untuk pertama kalinya sejak akhir Januari.
Thierno Barry, Iliman Ndiaye, dan Kiernan Dewsbury-Hall sekali lagi akan jadi tumpun Eveton. Nama terakhir mengejar gol bersejarah, menjadi pemain Inggris pertama Everton sejak Andy King pada 1978-79 yang mencetak gol kandang dan tandang melawan MU.
Prakiraan Pemain
Everton (4-2-3-1): Pickford; Patterson, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Gueye, Garner; Armstrong, Dewsbury-Hall, Ndiaye; Barry
Manchester United (4-2-3-1): Lammens; Dalot, Maguire, Martinez, Shaw; Casemiro, Mainoo; Diallo, Fernandes, Cunha; Mbeumo. (amr)
