VIVA – Di tengah ribuan pesawat militer Amerika Serikat yang tersebar di seluruh dunia, satu pangkalan udara menonjol sebagai yang paling padat dengan jet tempur.
Dikutip VIVA dari SlashGear Selasa, 3 Maret 2026, Luke Air Force Base berlokasi di padang gurun Arizona dan dikenal sebagai pangkalan udara Angkatan Udara AS dengan konsentrasi jet tempur terbanyak di negaranya.
- Defense News
Pangkalan ini merupakan markas besar dari 56th Fighter Wing, unit yang telah lama menjadi tulang punggung pelatihan pilot tempur Amerika Serikat.
Luke AFB memiliki inventaris ratusan jet tempur yang siap diterbangkan. Berdasarkan data resmi, pangkalan ini diperkirakan memiliki lebih dari 130 jet tempur tipe F-16 Fighting Falcon, menjadikannya salah satu konsentrasi pesawat tempur terbesar di Angkatan Udara AS.
Pesawat F-16 merupakan jet multirole yang telah meluncur sejak era 1970-an dan menjadi tulang punggung angkatan udara beberapa negara sekutu. Di Luke, mereka tidak hanya menjadi kekuatan operasional, tetapi juga menjadi alat utama untuk melatih generasi pilot tempur baru.
Pangkalan ini dinamai untuk menghormati Letnan Frank Luke Jr., seorang ace pilot Perang Dunia I yang meraih Medal of Honor setelah mencatat 18 kemenangan udara sebelum gugur pada 1918.
Sejarah Luke sebagai pusat pelatihan dimulai pada tahun 1941 di masa Perang Dunia II. Saat itu, puluhan ribu pilot tempur dilatih di sini, menempuh jalur pendidikan yang akhirnya membuat mereka siap menghadapi konflik global. Hingga catatan terbaru, lebih dari 61.000 pilot telah menyelesaikan pelatihan di markas ini.
Selain F-16, Luke AFB kini juga menjadi rumah bagi pesawat F-35 Lightning II, jet tempur generasi kelima yang memiliki teknologi canggih seperti sensor terintegrasi dan kemampuan siluman. Pangkalan ini menjadi salah satu pusat pelatihan F-35 terbesar di dunia, melatih pilot dari berbagai negara sekutu.
Tak hanya pilot dari Amerika Serikat, negara-negara seperti Italia, Belanda, Norwegia, Denmark, dan Singapura juga memanfaatkan fasilitas pelatihan di Luke untuk meningkatkan kemampuan angkatan udaranya.
- Reuters
Keberadaan Luke AFB yang padat dengan jet tempur bukan hanya soal jumlah pesawat, tetapi juga soal kualitas pelatihan dan kesiapan tempur. Pangkalan ini dilengkapi dengan Barry M. Goldwater Range, wilayah udara luas yang memungkinkan latihan pengeboman, manuver tempur, dan skenario kompleks lainnya.
