VIVA –Perkembangan sepak bola Indonesia kembali mendapat sorotan positif dari dunia internasional. Presiden FIFA, Gianni Infantino, secara terbuka memuji kemajuan Timnas Indonesia yang dinilai menjadi salah satu contoh sukses dari program pendanaan FIFA Forward.
Melalui unggahan di akun Instagram resminya, Infantino menilai Indonesia menjadi salah satu negara yang merasakan dampak nyata dari program pengembangan sepak bola global tersebut dalam satu dekade terakhir.
“Salah satu keberhasilan besar FIFA dalam sepuluh tahun terakhir adalah peningkatan pendanaan FIFA Forward kepada asosiasi anggota. Indonesia yang sangat mencintai sepak bola menjadi salah satu penerima manfaat yang menonjol dari program ini,” tulis Infantino.
Dalam pernyataannya, Infantino juga menyoroti pembangunan PSSI National Training Centre sebagai proyek penting dalam pengembangan sepak bola Indonesia. Pusat pelatihan nasional milik PSSI itu memang mendapat dukungan penuh dari FIFA melalui program FIFA Forward.
Infantino bahkan mengenang momen ketika ia memberikan penghargaan khusus kepada Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, dalam acara FIFA Executive Football Summit yang digelar di Miami, Amerika Serikat, tahun lalu.
Saat itu, Infantino menyerahkan penghargaan FIFA Forward Gold Award pertama di kawasan Asia kepada Erick Thohir atas pembangunan pusat pelatihan nasional PSSI.
“Saya dengan senang hati menyerahkan FIFA Forward Gold Award pertama untuk asosiasi anggota FIFA di Asia kepada Presiden PSSI dan teman saya Erick Thohir atas pembangunan PSSI National Training Centre,” ujarnya.
Program FIFA Forward sendiri merupakan skema pendanaan dari FIFA yang bertujuan membantu pengembangan sepak bola di negara-negara anggota. Dana tersebut difokuskan pada pembangunan infrastruktur, pembinaan pemain muda, hingga penguatan manajemen federasi sepak bola nasional.
Infantino juga menilai perkembangan sepak bola Indonesia semakin terlihat dalam beberapa tahun terakhir, termasuk dari peningkatan performa tim nasional di berbagai ajang internasional.
Salah satu yang disorot adalah momen bersejarah saat Indonesia meraih kemenangan pertamanya di ajang resmi FIFA pada FIFA U-17 World Cup yang digelar di Qatar.
Di akhir pernyataannya, Infantino menyampaikan keyakinannya bahwa fasilitas modern yang dimiliki Indonesia saat ini akan membantu melahirkan generasi baru pemain timnas di masa depan.
