FENOMENA rookie Dallas Mavericks, Cooper Flagg, resmi mengguncang jagat NBA dengan mencetak 51 poin dalam satu laga. Namun, torehan bersejarah itu terasa hambar lantaran Mavericks justru dipermalukan Orlando Magic 127-138 di hadapan publik sendiri, Sabtu (4/4) WIB.
Flagg menasbihkan diri sebagai remaja pertama sekaligus pemain termuda dalam sejarah NBA yang mampu menembus angka 50 poin. Pemain berusia 19 tahun ini tampil "meledak" di kuarter keempat dengan memborong 24 poin sendirian. Secara statistik, Flagg tampil nyaris sempurna dengan akurasi 19-dari-30 tembakan, termasuk enam lemparan tiga angka yang presisi.
Namun, kegemilangan individu Flagg berbanding terbalik dengan performa kolektif Mavericks. Kekalahan ini memperpanjang rekor memalukan klub dengan 14 kekalahan beruntun di American Airlines Center. Absennya P.J. Washington Jr. karena sakit kian memperparah rapuhnya pertahanan tim asuhan Jason Kidd tersebut.
Baca juga : Rekor! Cooper Flagg Cetak 51 Poin, Remaja Pertama dalam Sejarah NBA
Laga ini juga diwarnai drama panas saat tensi memuncak di awal kuarter pamungkas. Pelatih kepala Jason Kidd dan Naji Marshall dipaksa keluar lapangan (ejected) setelah terlibat konfrontasi keras dengan wasit. Di tengah kekacauan tersebut, asisten pelatih Frank Vogel sempat menarik keluar Flagg, sebelum akhirnya memasukkannya kembali untuk mengunci rekor 51 poin melalui garis lemparan bebas.
Di kubu lawan, Orlando Magic tampil sangat solid dan disiplin. Wendell Carter Jr. (28 poin) dan Desmond Bane (27 poin) menjadi aktor utama yang merusak pesta rekor Flagg. Kemenangan ini sangat krusial bagi Magic untuk terus menekan Charlotte Hornets demi mengamankan tiket otomatis babak play-off di Wilayah Timur.
Mavericks kini berada di titik nadir dan harus segera berbenah sebelum menjamu Los Angeles Lakers pada Senin (6/4). Sementara itu, Orlando Magic akan melanjutkan momentum positif mereka saat bertandang ke markas New Orleans Pelicans di hari yang sama.
