JARINGAN televisi CBS akhirnya mengumumkan pengisi slot siaran pukul 23.35 yang akan segera kosong. Mulai 22 Mei 2026, tepat sehari setelah episode terakhir "The Late Show with Stephen Colbert", slot tersebut akan diisi program "Comics Unleashed with Byron Allen".
Langkah ini menandai perubahan besar dalam peta tayangan malam hari CBS. Karena "Comics Unleashed" berdurasi 30 menit, CBS akan menayangkan dua episode secara berturut-turut setiap malamnya. Sementara itu, slot pukul 00.35 akan diisi "Funny You Should Ask", sebuah acara permainan sindikasi yang juga diciptakan oleh Allen dan dipandu oleh Jon Kelley.
Blok Komedi Dua Jam"Comics Unleashed" sendiri sebelumnya telah mengudara di slot pukul 00.35 sejak September lalu, menempati posisi yang ditinggalkan setelah pembatalan acara "After Midnight". Byron Allen, komedian sekaligus pendiri dan CEO Allen Media Group, menyambut baik kepercayaan yang diberikan CBS kepadanya.
Baca juga : Prince Harry Sindir Politik AS dalam Penampilan Mengejutkan di The Late Show
"Sangat menghargai kepercayaan CBS kepada saya dengan mengambil blok komedi dua jam kami, 'COMICS UNLEASHED' dan 'FUNNY YOU SHOULD ASK', karena dunia tidak akan pernah kekurangan tawa," ujar Allen dalam pernyataan resminya.
Perlu dicatat bahwa CBS memiliki perjanjian time-buy dengan Allen Media Group untuk musim 2026-2027. Dalam kesepakatan ini, pihak Allen membayar untuk menayangkan program-programnya di jaringan CBS.
Akhir Era Stephen Colbert dan Spekulasi PolitikLangkah pemrograman ini muncul kurang dari setahun setelah CBS mengumumkan penghentian "The Late Show with Stephen Colbert". Episode final acara yang telah lama mengudara tersebut dijadwalkan tayang pada Kamis, 21 Mei 2026.
Baca juga : Stephen Colbert Garap Film Baru Lord of the Rings Bersama Putranya
Pihak jaringan televisi menyebutkan bahwa tekanan finansial di industri televisi malam hari sebagai alasan utama di balik keputusan yang mereka sebut "sangat menyakitkan" tersebut.
Namun, penghentian acara ini tidak lepas dari spekulasi publik. Banyak pengamat menduga ada motif politik di balik pembatalan tersebut, mengingat status Colbert sebagai kritikus vokal terhadap Presiden Donald Trump. Spekulasi ini diperkuat dengan posisi Paramount, induk perusahaan CBS, yang saat itu tengah mengupayakan persetujuan dari pemerintahan Trump terkait rencana penjualan perusahaan kepada Skydance.
Selain itu, beberapa minggu sebelum pembatalan acara Colbert, CBS juga menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh Trump, sebuah kasus yang oleh banyak pengamat hukum dianggap tidak berdasar.
Byron Allen sendiri tidak merahasiakan ketertarikannya pada slot waktu peninggalan Colbert. Dalam acara New York Ad Week pada Oktober lalu, ia sempat menyatakan kesiapannya jika CBS mencari program baru untuk mengisi jam tayang utama malam hari tersebut. (CNN/Z-2)
