Pebalap asal Prancis, Valentin Debise, sukses mencuri perhatian setelah meraih kemenangan ganda pada putaran Portugal ajang balap motor Supersport World Championship (WorldSSP). Ia menunggangi motor buatan ZXMotor, pabrikan asal China yang untuk pertama kalinya menorehkan kemenangan di level tersebut.
Kemenangan ini menjadi momen emosional bagi pendiri ZXMotor, Zhang Xue, yang tak kuasa menahan haru saat melihat motornya melintasi garis finis terdepan. Euforia juga terasa di paddock, di mana tim dan penonton merayakan pencapaian bersejarah tersebut.
Ajang WorldSSP sendiri dikenal sebagai kelas menengah dalam Superbike World Championship yang mempertemukan motor berbasis produksi massal dengan modifikasi terbatas. Selama ini, dominasi kemenangan dipegang oleh pabrikan global seperti Ducati dan Yamaha.
Masuknya ZXMotor ke lingkaran juara menandai perubahan peta persaingan, terutama bagi pabrikan China yang sebelumnya identik dengan motor komuter. Kini, mereka mulai agresif masuk ke segmen performa tinggi lewat panggung balap internasional.
“Saya sampai tidak bisa berkata-kata. Kemenangan ini lahir dari kecintaan, bukan sekadar mengejar hasil,” tulis Zhang dalam unggahannya di Douyin, mengungkapkan emosinya usai balapan.
Perjalanan Zhang sendiri terbilang tidak biasa, dimulai dari seorang mekanik magang di pedesaan hingga menjadi insinyur motor. Ia sempat viral pada 2006 setelah nekat menempuh perjalanan lebih dari 100 kilometer demi mendapat perhatian tim balap.
Kariernya terus berkembang hingga akhirnya mendirikan merek motor sendiri, termasuk Kove Moto pada 2017. Merek tersebut bahkan sempat mencatat sejarah sebagai pabrikan China pertama yang menang di kelas Supersport 300.
Namun, Zhang kemudian memilih jalur baru dengan mendirikan ZXMotor pada 2024. Meski sempat mencatat kerugian finansial, valuasi perusahaan ini justru melonjak signifikan dalam waktu singkat.
“Saya tidak pernah terpikir melakukan hal lain. Sekali mulai, saya akan terus jalan, bahkan jika harus gagal 10 tahun sekalipun,” ujar Zhang dalam wawancara dengan media China.
Dari sisi produk, model ZXMotor 820RR yang digunakan Debise langsung mendapat respons besar dari pasar. Setelah kemenangan tersebut, penjualan melonjak tajam dengan banjir pesanan dari konsumen domestik.
Ke depan, ZXMotor akan kembali turun di seri berikutnya yang digelar di Belanda pada 17–19 April mendatang. Selain Debise, tim ini juga diperkuat pebalap Italia, Federico Caricasulo, untuk menjaga momentum di musim balap 2026.
