Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengingatkan anak asuhnya untuk tidak meremehkan kekuatan Sporting Lisbon jelang pertemuan pada leg pertama perempat final Liga Champions.
Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Jose Alvalade, Rabu (8/4) dini hari pukul 02.00 WIB.
Arteta menilai Sporting yang kini dilatih Rui Borges memiliki variasi serangan yang sangat berbahaya dan sulit diantisipasi.
Hal itulah yang membuat tim asal Portugal tersebut mampu melaju jauh di Liga Champions musim ini sekaligus bersaing di papan atas liga domestik.
“Sangat besar, dan itu alasan mengapa mereka bisa berada di posisi sekarang. Mereka punya banyak kualitas, variasi dalam menyerang, serta banyak pemain yang bisa menempati berbagai ruang di fase ofensif,” ujar Arteta, dikutip dari laman resmi klub, Selasa.
Performa impresif Sporting memang tak bisa dipandang sebelah mata. Pada babak 16 besar, mereka sukses menyingkirkan Bodo/Glimt dengan agregat meyakinkan, termasuk kemenangan telak 5-0 di leg kedua setelah sempat kalah 0-3 pada pertemuan pertama.
Arteta pun menyoroti kualitas individu para pemain Sporting yang dinilai mampu mengubah jalannya pertandingan kapan saja.
“Mereka bisa mengubah jalannya pertandingan karena kualitas individu yang dimiliki, bahkan masih ada pemain lain yang belum disebut yang juga punya kemampuan itu,” jelas pelatih asal Spanyol tersebut.
Ia juga mengingatkan bahwa ancaman dari Sporting kerap muncul lebih awal dalam pertandingan, terutama saat para pemain mereka mulai mengisi ruang-ruang berbahaya di lini serang.
“Biasanya, fase permainan ketika pemain-pemain itu mulai menempati posisi berbahaya sudah dimulai lebih awal. Jadi masalahnya sering muncul lebih cepat, dan jika terlambat diantisipasi, akan sulit untuk mengatasinya. Itulah yang sedang kami coba lakukan,” tambahnya.
Selain itu, Arteta juga menyoroti konsistensi Sporting sepanjang musim ini. Mereka berhasil lolos ke fase gugur tanpa melalui jalur play-off, bahkan finis di posisi tujuh fase liga dengan lima kemenangan, termasuk kemenangan 2-1 atas juara bertahan Paris Saint-Germain.
Menurut Arteta, catatan pertemuan sebelumnya yang lebih berpihak kepada Arsenal tidak bisa dijadikan patokan. Terlebih, pada laga terakhir, The Gunners sempat menang telak 5-1 atas Sporting di kandang lawan.
