VIVA – Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyebut cedera tendon achilles yang dialami striker Hugo Ekitike sebagai pukulan besar bagi tim.
Insiden tersebut terjadi saat Liverpool menghadapi Paris Saint-Germain pada perempat final Liga Champions UEFA, Selasa, yang membuat Ekitike harus ditarik keluar pada menit ke-31.
Liverpool kemudian mengonfirmasi bahwa pemain internasional Prancis tersebut mengalami cedera Achilles serius. Kondisi ini diperkirakan membuat Ekitike absen hingga minimal sembilan bulan, sekaligus membuatnya dipastikan melewatkan Piala Dunia musim panas mendatang.
Slot mengakui kondisi tersebut sangat berdampak bagi pemain berusia 23 tahun itu, terutama karena baru bergabung dan langsung memberi kontribusi signifikan bagi tim. Ia menyebut cedera tersebut sebagai situasi yang sulit, baik bagi pemain maupun klub.
- Liverpool
“Ini sangat menghancurkan baginya. Datang ke klub baru dan langsung memberikan dampak besar, lalu harus absen lama dan melewatkan banyak momen penting,” ujar Slot, dikutip VIVA.co.id dari ESPN, Jumat, 17 April 2026.
Meski demikian, Slot tetap optimistis Ekitike dapat kembali lebih kuat di masa depan. Ia menilai banyak pemain yang mampu bangkit setelah mengalami cedera serius di awal karier mereka.
“Dia bukan pemain pertama dan bukan pula pemain terakhir yang akan mengalami hal seperti ini di awal kariernya, dan ada banyak contoh pemain yang kembali bahkan lebih kuat. Itulah tantangan yang dihadapinya sekarang, dan saya 100% yakin dalam 10-15 tahun ke depan dia mungkin akan mengatakan bahwa cedera ini membantunya menjadi lebih kuat dan lebih siap untuk tampil di level yang lebih tinggi dari sebelumnya,” kata Slot.
Dengan absennya Ekitike, tekanan kini beralih kepada Alexander Isak, striker lain yang didatangkan Liverpool pada musim panas lalu. Namun, Isak masih berusaha menemukan kembali performa terbaiknya setelah sebelumnya absen panjang akibat cedera patah tulang fibula.
Isak baru menjalani laga pertamanya dalam empat bulan saat menghadapi PSG, sehingga kondisinya belum sepenuhnya siap untuk bermain penuh selama 90 menit. Slot menilai situasi ini menjadi tantangan tersendiri bagi tim dalam menghadapi jadwal pertandingan berikutnya.
