Di tengah hiruk pikuk Ibu Kota India, New Delhi, sekelompok pria masih setia melestarikan tradisi kuno peninggalan era Mughal, yakni memelihara dan melatih merpati untuk terbang jauh.
Tradisi yang dikenal sebagai kabootarbaazi ini menjadi simbol warisan budaya yang terus dijaga di tengah pesatnya urbanisasi. Kabootarbaazi berasal dari kata dalam bahasa Hindi dan Urdu yang berarti burung merpati.
Pada masa kejayaan Kekaisaran Mughal, tradisi ini didukung oleh para raja yang memanfaatkan merpati sebagai pembawa pesan, sekaligus melatihnya untuk terbang dalam formasi tertentu.
Hingga kini, pemandangan kawanan merpati yang berputar di langit New Delhi masih kerap terlihat. Para pawang dengan sabar mengarahkan burung-burung tersebut melewati padatnya permukiman di kota tersebut.
