Terkini, Jeneponto – Di tengah gencarnya gerakan menjaga kebersihan dan kelestarian lingkungan yang digalakkan Pemerintah Kabupaten Jeneponto, muncul sosok pemimpin lokal yang menjadi teladan. Ia adalah Taruni Karmila, Lurah Empoang Selatan, Kecamatan Binamu. Sosoknya yang sederhana, mudah didekati, dan selalu punya ide-ide segar membuatnya dicintai dan dihormati oleh seluruh warga di wilayah binaannya.
Sejak memegang amanah sebagai lurah, Taruni menerapkan gaya kepemimpinan yang sangat membumi. Ia tidak pernah nyaman hanya duduk di balik meja kerja dan memberikan instruksi. Sebaliknya, ia lebih sering turun langsung ke lapangan, menyusuri gang-gang perumahan, hingga mendatangi pesisir, untuk melihat sendiri kondisi di lapangan, mendengar keluhan warga, dan mencari solusi yang benar-benar menyentuh akar permasalahan.
Keprihatinannya melihat kondisi lingkungan menjadi pemicu lahirnya sebuah terobosan yang kini mulai menunjukkan hasil. Selama ini, tumpukan sampah plastik rumah tangga kerap menjadi momok. Limbah tersebut memenuhi selokan, berserakan di halaman rumah, bahkan terbawa arus hingga mencemari wilayah pesisir. Melihat fenomena itu, Taruni tidak tinggal diam. Ia merumuskan sebuah gagasan brilian: mengubah sampah plastik yang dianggap sampah tak berguna menjadi material bernilai guna, yaitu paving block.
“Kalau sampah hanya dibuang atau dibakar, masalahnya tidak akan pernah selesai, bahkan bisa menimbulkan masalah baru. Tapi kalau kita olah dan diberdayakan, apa yang tadinya jadi beban justru bisa menjadi sesuatu yang bermanfaat dan punya nilai ekonomi,” ungkap Taruni penuh keyakinan. Rabu, 29 April 2026.
Gagasan ini kemudian diwujudkan melalui langkah-langkah terstruktur dan kolaboratif. Dengan pendekatan yang persuasif dan penuh kekeluargaan, ia mengajak warga untuk mulai memilah dan mengumpulkan sampah plastik. Bahkan, kerja bakti rutin digelar bersama masyarakat sebagai bentuk gotong royong mengumpulkan bahan baku.
Proses pengelolaan pun melibatkan berbagai pihak. Taruni menggandeng SMPN 8 Bontang untuk bekerja sama dalam sistem penjemputan sampah terpilah, yang kemudian disuplai ke Tempat Pengolahan Sampah Reduce, Reuse, Recycle (TPS3R). Tidak berhenti di situ, timnya juga merancang dan membuat peralatan pendukung, mulai dari alat cetakan, mesin press, hingga peralatan pemanas yang dibutuhkan dalam proses pembuatan paving block berbahan campuran plastik tersebut.
Hasil dari inovasi ini pun telah mendapatkan pengakuan resmi. Laporan dan dokumen program ini telah diverifikasi dan ditelaah oleh Bidang Penelitian dan Pengembangan (Litbang) Badan Perencanaan Pembangunan Daerah (Bappeda) Kabupaten Jeneponto.
Bagi Taruni, program ini memiliki makna ganda. Di satu sisi, masalah lingkungan dan kebersihan teratasi. Di sisi lain, kegiatan ini membuka peluang ekonomi baru bagi warga, sekaligus menumbuhkan kesadaran kolektif akan pentingnya menjaga alam. Rencananya, paving block yang dihasilkan nantinya akan digunakan untuk membangun dan memperbaiki fasilitas umum di kelurahan, sehingga manfaatnya langsung dirasakan oleh masyarakat.
Dengan kesederhanaan dan ketulusan dalam bertindak, Taruni Karmila membuktikan bahwa perubahan besar bisa dimulai dari lingkup yang kecil. Ide sederhana yang dijalankan dengan sungguh-sungguh dan melibatkan semua elemen masyarakat, telah menjadikan Empoang Selatan sebagai percontohan bagaimana pengelolaan sampah bisa menjadi kunci kemajuan lingkungan dan kesejahteraan bersama.
