Madrid, VIVA – Kapten Atletico Madrid, Koke, tidak bisa menyembunyikan rasa kecewanya setelah timnya hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Arsenal pada leg pertama semifinal Liga Champions, Kamis dini hari WIB, 30 April 2026. Bermain di hadapan pendukung sendiri di Stadion Metropolitano, Koke merasa Los Rojiblancos seharusnya bisa mengamankan kemenangan.
Gagal Manfaatkan Momentum
Atletico sejatinya sempat tertinggal lebih dulu di babak pertama sebelum akhirnya bangkit di babak kedua. Meski berhasil menyamakan kedudukan lewat penalti Julian Alvarez, Koke merasa timnya kehilangan momentum untuk membalikkan keadaan sepenuhnya.
"Kami sudah memberikan upaya terbaik kami. Kami memang memulai pertandingan dengan posisi tertinggal, tapi setelah itu kami memiliki beberapa peluang untuk menang," ujar Koke kepada Movistar Plus+.
Menurut gelandang asal Spanyol tersebut, hasil imbang ini terasa seperti kerugian bagi Atletico yang tampil dominan di babak kedua. "Sangat disayangkan, kami gagal menutup pertandingan dengan kemenangan meski memiliki peluang yang kami dapatkan," tambahnya.
Puji Pertahanan Solid Arsenal
Lebih lanjut, Koke juga memberikan analisisnya mengenai sulitnya menaklukkan pasukan Mikel Arteta. Ia mengakui bahwa lini belakang The Gunners tampil sangat disiplin dan sulit untuk dibongkar lewat serangan balik maupun skema permainan terbuka.
"Mereka (Arsenal) bertahan dengan sangat baik dan memiliki beberapa pemain yang sangat cepat di lini depan. Itulah yang membuat laga ini menjadi sangat sulit bagi kami," jelas Koke.
Fokus ke London
Dengan hasil 1-1 ini, Koke menegaskan bahwa tidak ada jalan lain bagi Atletico selain tampil habis-habisan di London pada leg kedua mendatang. Status tim tamu tidak akan menyurutkan nyali skuad asuhan Diego Simeone tersebut.
"Sekarang semuanya akan ditentukan di leg kedua. Kami harus pergi ke sana (Stadion Emirates) dengan mentalitas pemenang jika ingin melangkah ke final," pungkasnya.
Atletico Madrid dijadwalkan akan bertandang ke markas Arsenal pada Rabu (6/5) mendatang. Tanpa aturan gol tandang, kemenangan dengan skor berapapun menjadi harga mati bagi kedua tim untuk mengunci tiket ke partai puncak Liga Champions musim ini.
