VIVA – Suasana emosional menyelimuti Old Trafford saat Manchester United menutup laga kandang terakhir musim ini dengan kemenangan dramatis 3-2 atas Nottingham Forest. Namun, sorotan utama bukan hanya hasil pertandingan, melainkan momen perpisahan dua pemain senior, Tyrell Malacia dan Casemiro.
Manchester United resmi mengucapkan salam perpisahan kepada kedua pemain tersebut usai pertandingan. Momen itu terasa semakin emosional karena terjadi di hadapan puluhan ribu pendukung yang memenuhi Old Trafford.
Tyrell Malacia menjadi pemain pertama yang dipastikan hengkang setelah kontraknya berakhir pada akhir musim. Bek kiri asal Belanda itu sebenarnya datang dengan harapan besar ketika direkrut pada 2022. Namun perjalanan kariernya di Manchester United tak berjalan mulus akibat rentetan cedera yang terus menghantui.
Musim ini, Malacia bahkan hanya mencatatkan penampilan singkat selama tujuh menit. Situasi tersebut membuat namanya tak lagi masuk dalam rencana skuad untuk musim depan.
Para pemain dan suporter memberikan penghormatan khusus kepada Malacia setelah pertandingan berakhir. Ia terlihat beberapa kali melambaikan tangan ke arah tribune sebagai tanda perpisahan.
Tak hanya Malacia, gelandang veteran Casemiro juga menjalani laga kandang terakhirnya bersama Manchester United. Pemain asal Brasil itu sebelumnya sudah memberi sinyal kuat bakal meninggalkan klub pada bursa transfer musim panas mendatang.
Saat ditarik keluar pada menit ke-81, seluruh isi stadion langsung berdiri dan memberikan tepuk tangan meriah. Sambutan hangat itu menjadi bentuk penghargaan atas kontribusi Casemiro sejak bergabung dari Real Madrid.
Meski performanya sempat kembali meningkat dalam beberapa pekan terakhir, Casemiro disebut tetap pada pendiriannya untuk mencari tantangan baru.
Di tengah suasana haru tersebut, kapten Manchester United Bruno Fernandes kembali menunjukkan perannya sebagai motor permainan tim. Gelandang asal Portugal itu mencatat assist ke-20 musim ini dan menyamai rekor assist di Liga Inggris.
Sementara itu, perhatian publik juga tertuju kepada Michael Carrick yang untuk sementara memimpin tim. Setelah laga usai, Carrick memberikan pidato singkat. Ia belum mau memastikan masa depannya sebagai pelatih tetap Manchester United, tetapi memberi sinyal bahwa klub akan segera membuat pengumuman penting.
