FAJAR, BOURNEMOUTH—Manchester City akan melakoni ujian berat di pekan ke-37 Premier League. Bournemouth yang tak terkalahkan di 2026, bisa mengakhiri mimpi juara mereka.
Hasil di Stadion Vitality dini hari nanti memang bisa menjadi penentu Manchester City secara resmi kehilangan peluang meraih gelar Premier League 2025/2026.
Kalau The Citizens kalah atau hanya imbang, persaingan gelar secara otomatis berakhir. Itu karena kedua klub sudah berjarak 4 atau 5 poin dengan satu laga tersisa.
Dengan Bournemouth memegang rekor tak terkalahkan terpanjang di Premier League musim ini – 16 pertandingan yang sensasional dan sukses mereka meraih empat kemenangan dalam lima laga terakhir, City jelas perlu waspada.
“Mereka bermain untuk kompetisi Eropa, dan saya tidak tahu kapan terakhir kali mereka kalah,” kata Pelatih The Citizens, Pep Guardiola di Read Manchester City.
Menurutnya, ini lawan berat bagi anak asuhnya. “Mereka adalah tim yang luar biasa, paling energik, berirama, dan menekan di Liga Premier,” pujinya.
Guardiola juga mengakui bahwa timnya akan kelelahan setelah menghadapi Chelsea di final Piala FA. Makanya , ia berharap gelar FA Cup itu memberi mereka semangat baru untuk bertarung.
“Kelelahan akan sama (melawan Bournemouth), tetapi energinya akan berbeda (setelah memenangkan Piala FA), tentu saja. Pergi ke Bournemouth (setelah) kalah akan lebih sulit,” ujarnya.
Dengan mempertimbangkan kelelahan fisik, Guardiola kemungkinan akan melakukan perubahan. Termasuk mempertimbangkan Phil Foden dan Rayan Cherki untuk jadi starter.
Di kubu Bournemouth, target mereka jelas; menumbangkan City. Pasalnya, hanya kemenangan yang bisa membuat mereka menjaga peluang lolos Liga Champions.
Bournemouth saat ini di posisi 6 klasemen dengan poin 55. Mereka terpaut empat angka di belakang Liverpool yang sudah memainkan laga ke-37-nya.
Pelatih Bournemouth, Andoni Iraola kepada BBC Match of the Day sudah mempertegas hal ini “Anda harus mengumpulkan banyak poin untuk masuk ke Eropa,” katanya.
Untuk mengalahkan City dan laga berikutnya, Andoni Iraola mengesampingkan pembicaraan soal masa depannya. “Saya sangat fokus pada dua pertandingan terakhir ini. Ini sangat penting bagi saya,” tegasnya.
Untuk laga ini, Bournemouth dipastikan tanpa Ryan Christie karena larangan tiga pertandingan. Julio Soler dan Alex Jimenez yang diskors oleh klub juga tak bisa bermain.
Sedangkan Manchester City, mereka tanpa masalah pemain setelah Rodri kembali tampil di final Piala FA. Dengan demikian, Guardiola bisa menurunkan formasi terbaiknya di Vitality Stadium. (amr)
Prakiraan Pemain
Bournemouth (4-2-3-1): Petrovic; Smith, Hill, Senesi, Truffert; Adams, Scott; Rayan, Kroupi, Tavernier; Evanilson
Manchester City (4-2-3-1): Donnarumma; Nunes, Khusanov, Guehi, O’Reilly; Silva, Rodri; Semenyo, Cherki, Doku; Haaland
