VIVA – Roberto Martinez akhirnya mengumumkan 27 nama sementara Timnas Portugal untuk menghadapi Piala Dunia 2026. Skuad Selecao das Quinas kali ini dipenuhi kombinasi pemain senior sarat pengalaman dan talenta muda yang tengah bersinar di Eropa.
Namun, dari daftar tersebut ada sejumlah nama besar yang justru tersingkir. Beberapa pemain yang tampil impresif sepanjang musim 2025/2026 harus gigit jari karena gagal masuk rencana Martinez menuju turnamen terbesar dunia.
Skuad Portugal sendiri nantinya masih akan dipangkas menjadi 26 pemain. Artinya, satu nama lagi bakal dicoret sebelum keberangkatan ke Piala Dunia 2026.
Salah satu kejutan terbesar adalah absennya Antonio Silva. Bek muda milik Benfica itu sebenarnya sudah dianggap sebagai calon tulang punggung lini belakang Portugal sejak usia belia. Ia bahkan menjalani debut di tim senior saat baru berusia 18 tahun dan sempat tampil di Euro 2024.
Performa konsistennya bersama Benfica ternyata belum cukup meyakinkan Martinez. Antonio Silva kalah bersaing dengan nama-nama seperti Ruben Dias, Goncalo Inacio, Tomas Araujo, hingga Renato Veiga.
Nama lain yang kembali harus menelan pil pahit adalah Ricardo Horta. Kapten Braga itu lagi-lagi gagal menembus skuad Portugal untuk turnamen mayor meski tampil produktif di level klub.
Selama beberapa tahun terakhir, Horta memang rutin dipanggil saat jeda internasional. Namun, persaingan di sektor sayap membuat dirinya terus tersisih. Pengalaman Rafael Leao dan Goncalo Guedes menjadi alasan utama Martinez lebih memilih dua nama tersebut.
Sementara itu, Raphael Guerreiro juga harus menerima kenyataan pahit. Pemain serbabisa milik Bayern Munchen itu tak masuk skuad setelah menjalani musim yang dianggap kurang meyakinkan.
Padahal, Guerreiro merupakan salah satu pemain paling berpengalaman di generasi Portugal saat ini. Ia pernah tampil di Piala Dunia maupun Euro. Namun performanya bersama Bayern musim ini disebut menjadi pertimbangan utama Martinez untuk meninggalkannya.
Di lini tengah, Joao Palhinha juga menjadi korban regenerasi skuad. Gelandang bertahan berusia 30 tahun itu kalah bersaing dengan Samu Costa yang tampil impresif bersama Mallorca musim ini.
Meski Palhinha punya pengalaman lebih matang di level internasional, Martinez tampaknya ingin memberi ruang bagi energi baru di sektor gelandang.
