HARIAN FAJAR, KUALA LUMPUR – Nama Christo Popov kembali menjadi mimpi buruk bagi Indonesia. Sebelumnya Popov bersaudara membantu menyingkirkan tim Merah Putih di Thomas Cup 2026. Kali ini Christo Popov kembali melukai Indonesia usai menumbangkan Moh Zaki Ubaidillah pada perempat final Malaysia Masters 2026 di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Jumat (22/5/2026).
Kekalahan Ubed dengan skor 21-23 dan 19-21 tak hanya menghentikan langkah tunggal muda Indonesia itu ke semifinal, tetapi juga memastikan Indonesia habis tanpa wakil di turnamen Malaysia Masters 2026.
Pertandingan berjalan sengit sejak awal. Ubed beberapa kali mampu menekan dan nyaris memenangkan gim pertama, namun ketenangan serta pengalaman Popov di momen krusial menjadi faktor penentu kemenangan wakil Prancis tersebut.
Ubed Sempat Pegang Kendali PermainanChristo Popov langsung tampil menekan lewat permainan cepat sejak awal pertandingan. Namun Ubed mampu merespons dengan baik dan perlahan membalikkan keadaan.
Pebulu tangkis muda Indonesia itu bahkan sempat unggul 10-7 sebelum akhirnya menutup interval gim pertama dengan keunggulan tipis 11-10 setelah netting Popov gagal melewati net.
Selepas interval, Ubed tampil semakin percaya diri dan sempat memperlebar jarak hingga empat poin. Akan tetapi, Popov segera bangkit dan memanfaatkan beberapa kesalahan Ubed untuk menyamakan skor menjadi 14-14.
Pertarungan kemudian berlangsung ketat. Kedua pemain saling kejar angka hingga memasuki setting.
Ubed sebenarnya sempat berada di atas angin saat unggul 20-19. Sayangnya, kesempatan menutup gim gagal dimanfaatkan dan Popov justru membalikkan keadaan untuk menang dramatis 23-21.
Popov Bangkit dan Kunci KemenanganPada gim kedua, Ubed kembali membuka laga dengan meyakinkan. Setelah tertinggal satu poin, ia langsung merebut lima angka beruntun dan unggul 5-1.
Dominasi Ubed terus berlanjut hingga memimpin 9-4. Namun seperti gim pertama, Popov perlahan menemukan ritme permainan dan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 10-10.
Ubed tetap mampu menutup interval dengan keunggulan tipis 11-10 setelah pengembalian Popov gagal melewati net.
Namun selepas jeda, pertandingan kembali berubah. Popov tampil lebih agresif dan sukses merebut empat poin beruntun untuk membalikkan keadaan.
Meski terus berusaha mengejar, Ubed kesulitan keluar dari tekanan. Smes kerasnya sempat memperkecil skor menjadi 18-19, tetapi Popov tetap tampil lebih tenang di poin-poin akhir.
Wakil Prancis itu akhirnya memastikan kemenangan 21-19 dan mengamankan tiket semifinal Malaysia Masters 2026.
Tanpa Wakil di SemifinalKekalahan Moh Zaki Ubaidillah sekaligus memastikan Indonesia tanpa wakil di babak semifinal Malaysia Masters 2026. Hasil ini menjadi pukulan bagi skuad Merah Putih yang sebelumnya berharap Ubed mampu menjaga asa di sektor tunggal putra.
Sebelumnya harapan ada di pundak tunggal putra lainnya, Jonatan Christie. Namun dia kalah dari remaja 19 tahun asal China, Hu Zhe An dengan skor 21-14, 13-21, 16-21.
