Jakarta, tvOnenews.com - Mathew Baker dipastikan belum bisa memperkuat Timnas Indonesia U-19 di ajang Piala AFF U-19 2026. Bek muda yang kini berkarier di Liga Australia itu masih mendapat tugas bersama Timnas Indonesia senior.
Meski kehilangan salah satu pemain andalannya, pelatih Nova Arianto tidak menunjukkan rasa kecewa. Ia justru ikut bangga karena Baker mendapat kesempatan merasakan atmosfer tim nasional level senior.
Saat ini skuad Garuda Muda sedang fokus menyiapkan diri menghadapi pertandingan pembuka turnamen. Timnas Indonesia dijadwalkan bertemu Myanmar pada Senin malam (1/6/2026) di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang.
Laga tersebut menjadi awal perjuangan Indonesia di Grup A Piala AFF U-19 2026. Selain Myanmar, Garuda Muda juga harus bersaing dengan Vietnam dan Timor Leste demi memperebutkan tiket ke semifinal.
Nova Arianto menilai persaingan di grup kali ini tidak akan berjalan mudah. Semua tim disebut datang dengan persiapan matang dan ambisi besar untuk melangkah jauh di turnamen.
Di tengah ketatnya persaingan itu, Indonesia harus kehilangan sosok penting di lini pertahanan. Mathew Baker masih menjalani agenda bersama Timnas Indonesia senior dalam FIFA Matchday periode Juni.
“Pastinya saat ini Baker belum bisa tiba dan direncanakan dirinya akan tiba setelah semua kegiatan bersama Timnas Senior selesai,” ujar Nova Arianto dalam sesi konferensi pers.
Mathew Baker dipanggil mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia senior di Jakarta sejak 26 Mei 2026. Setelah menjalani beberapa sesi latihan, tim pelatih senior memutuskan mempertahankan namanya di skuad utama.
Timnas Indonesia senior sendiri dijadwalkan menjalani dua pertandingan uji coba internasional dalam agenda FIFA Matchday. Skuad Garuda akan menghadapi Oman pada 5 Juni dan Mozambik pada 9 Juni 2026.
Karena agenda tersebut, Baker dipastikan melewatkan seluruh pertandingan fase grup bersama Timnas Indonesia U-19. Jadwal yang berdekatan membuat sang pemain tidak memungkinkan tampil di dua kelompok tim nasional sekaligus.
Meski begitu, Nova Arianto tetap memberikan dukungan penuh kepada pemain berdarah Australia-Indonesia tersebut. Ia berharap Baker bisa memanfaatkan kesempatan di tim senior untuk menambah pengalaman dan meningkatkan kualitas permainan.
