CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Sepanjang sejarah pergelaran Piala Dunia FIFA, ratusan bintang sepak bola telah mempertontonkan sihir mereka di lapangan hijau. Namun, hingga saat ini, hanya ada satu nama yang mampu berdiri sendirian di puncak tertinggi penghargaan individu yaitu Lionel Messi.
Kapten tim nasional Argentina itu resmi menjadi satu-satunya pemain yang pernah memenangkan lebih dari satu penghargaan adidas Golden Ball (Pemain Terbaik) sejak trofi individu ini pertama kali diperkenalkan secara resmi pada edisi 1982.
Pencapaian monumental ini tidak hanya melengkapi dongeng panjang karier internasional sang megabintang, tetapi juga mengukuhkan namanya dalam tinta emas sejarah sepak bola dunia.
Kisah dominasi individu Messi di panggung dunia bermula pada Piala Dunia 2014 di Brasil. Kala itu, pemain yang dijuluki "The Atomic Flea" tersebut tampil memukau dengan menggelontorkan empat gol, termasuk tiga gol spektakuler di babak fase grup yang membawa Albiceleste melaju mulus ke partai puncak.
Meski Argentina akhirnya harus puas finis sebagai runner-up setelah takluk dari Jerman di laga final, performa luar biasa Messi tetap diakui dunia.
Messi resmi dianugerahi Golden Ball 2014, mengungguli penyerang tajam Jerman, Thomas Muller, yang meraih Bola Perak, serta winger lincah Belanda, Arjen Robben, yang membawa pulang Bola Perunggu.
Puncak dari narasi agung Messi baru benar-benar paripurna pada Piala Dunia kelimanya di Qatar 2022. Di penghujung karier internasionalnya, Messi memikul beban berat untuk mengakhiri puasa gelar juara dunia Argentina yang telah berlangsung selama 36 tahun.
Hasilnya luar biasa, di mana Messi tampil sangat dominan sepanjang turnamen dengan membukukan tujuh gol, termasuk dua gol krusial di partai final yang legendaris melawan Prancis.
Keberhasilan membawa Argentina mengangkat trofi juara dunia tersebut membuat FIFA tanpa ragu kembali menganugerahinya gelar Golden Ball 2022, sebuah catatan sejarah baru yang belum pernah diraih oleh pemain mana pun sebelum dirinya.
Keberhasilan Messi memenangkan dua Bola Emas menjadikannya berada di level yang berbeda, bahkan jika dibandingkan dengan para legenda terdahulu yang hanya mampu mendekati pencapaian tersebut.
Tercatat, hanya ada empat pemain lain dalam sejarah yang pernah dua kali naik podium penghargaan individu turnamen. Maestro Italia, Paolo Rossi, meraih Bola Perak pada 1978 sebelum merebut Bola Emas empat tahun kemudian.
Legenda abadi Argentina, Diego Maradona, memenangkan Bola Emas pada 1986 dan Bola Perunggu pada 1990.
Sementara itu, fenomena Brasil, Ronaldo, meraih Bola Emas pada 1998 dan Bola Perak pada 2002, diikuti oleh gelandang jenius Kroasia, Luka Modric, yang memenangkan Bola Emas pada 2018 serta Bola Perunggu pada 2022.
Di antara jajaran nama elite tersebut, Lionel Messi kini berdiri paling tinggi, memegang rekor dua Bola Emas yang tampaknya akan bertahan sangat lama dalam sejarah sepak bola modern.
