TABLOIDBINTANG.COM - Meksiko sukses mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan hasil sempurna.
Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung di Stadion Azteca, Mexico City, tuan rumah menundukkan Afrika Selatan dengan skor 2-0 pada laga pembuka Grup A, Jumat (12/6) WIB.
Atmosfer pesta sepak bola dunia langsung terasa sejak menit awal. Dukungan suporter tuan rumah menjadi energi tambahan bagi El Tricolor yang tampil agresif sejak peluit pertama dibunyikan.
Gol pertama Piala Dunia 2026 lahir hanya sembilan menit setelah kick-off. Julian Quinones memanfaatkan kesalahan lini belakang Afrika Selatan sebelum melepaskan tembakan yang gagal dibendung kiper lawan.
Gol tersebut membuat stadion bergemuruh dan menjadi awal mimpi buruk bagi wakil Afrika tersebut.
Afrika Selatan sebenarnya berusaha bangkit, namun kesulitan menciptakan peluang berbahaya. Sebaliknya, Meksiko terus menekan dan menguasai jalannya pertandingan.
Memasuki babak kedua, situasi semakin berat bagi Afrika Selatan. Sphephelo Sithole diganjar kartu merah pada menit ke-50 sehingga timnya harus bermain dengan 10 pemain.
Keunggulan jumlah pemain langsung dimanfaatkan Meksiko untuk meningkatkan tekanan.
Raul Jimenez akhirnya menggandakan keunggulan pada menit ke-67. Striker veteran itu menyundul bola dengan sempurna untuk mengubah skor menjadi 2-0.
Gol tersebut sekaligus menjadi gol ke-46 Jimenez bersama tim nasional Meksiko dan membuatnya semakin dekat dengan rekor pencetak gol terbanyak negaranya.
Drama belum berakhir. Afrika Selatan kembali kehilangan pemain setelah Themba Zwane menerima kartu merah pada menit ke-84. Tim berjuluk Bafana Bafana pun harus menyelesaikan pertandingan hanya dengan sembilan pemain.
Meksiko juga kehilangan Cesar Montes akibat kartu merah pada masa injury time, namun hal itu tidak mengubah hasil akhir pertandingan.
Kemenangan ini membawa Meksiko memuncaki klasemen sementara Grup A dengan koleksi tiga poin.
Selanjutnya, El Tricolor akan menghadapi Korea Selatan, sementara Afrika Selatan wajib bangkit saat berjumpa Republik Ceko jika ingin menjaga peluang lolos ke fase gugur.
Susunan Pemain:
Meksiko: Rangel; Reyes, Montes, Vasquez, Gallardo; Lira (Alvarez 76'), Fidalgo (Mora 66'), Gutierrez (Chavez 66'); Alvarado, Jimenez (Gonzalez 76'), Quinones (Vega 79').
Afrika Selatan: Williams; Mudau, Sibisi, Okon, Mbokazi, Modiba (Appollis 77'); Mokoena, Shitole, Adams (Zwane 61'); Rayners (Makgopa 77'), Foster (Mbatha 56')
