VIVA – Kiper utama Timnas Belgia, Thibaut Courtois, mengungkapkan peluang pensiun setelah Piala Dunia 2026. Hal ini diungkapkan jelang laga pembuka Grup G melawan Mesir pada Selasa (16/6/2026).
Kiper berusia 34 tahun tersebut telah mencatatkan 109 penampilan bersama Belgia sejak debut pada 2011. Dengan usia yang tidak lagi muda dan kondisi fisik yang mulai sering bermasalah, Courtois merasa masa depannya bersama tim nasional mulai harus dipikirkan secara serius.
“Saya tidak tahu apakah kita harus membicarakan masa depan sekarang, tetapi kemungkinan saya tidak akan melanjutkan setelah turnamen ini lebih besar daripada kemungkinan saya akan melanjutkan,” katanya kepada wartawan di markas tim Belgia dikutip dari Reuters, Jumat (12/6/2026).
“Saya masih ingin bermain beberapa tahun lagi. Lalu, Anda harus menjaga tubuh Anda. Keluarga saya ada di sini karena ini mungkin turnamen terakhir saya," lanjutnya.
Meski begitu, Courtois belum sepenuhnya menutup pintu untuk tetap membela Belgia setelah Piala Dunia 2026. Ia mengisyaratkan bahwa keputusan akhir masih bisa berubah tergantung perjalanan Belgia di turnamen tersebut.
“Jika kita menjalani Piala Dunia yang bagus, tentu saja. Dan terus merasakan suasana yang baik di dalam tim. Setelah itu, saya perlu berdiskusi secara internal dengan pelatih, (direktur teknik) Vincent Mannaert, dan para dokter," ucapnya.
Courtois juga mengungkap bahwa pengalaman di bawah pelatih sebelumnya, Domenico Tedesco, ikut memengaruhi pemikirannya. Saat itu, ia sempat mendapat kesempatan untuk melewatkan beberapa jeda internasional.
“Saya perhatikan bahwa selama jeda internasional itu Anda bisa beristirahat dan berolahraga dengan tenang di pusat kebugaran,” katanya.
“Selain itu, selama satu setengah tahun terakhir, saya mengalami lebih banyak masalah fisik dan cedera ringan, jadi wajar jika saya lebih memikirkan masa depan. Saya sedang mempertimbangkan untuk menyerahkan tongkat estafet. Ada banyak talenta baru yang muncul, seperti Senne (Lammers) dan Mike (Penders)," sambungnya.
Meski mulai bicara soal pensiun dari tim nasional, Courtois menegaskan dirinya tetap sangat termotivasi menghadapi Piala Dunia 2026. Ia merasa lapar untuk kembali tampil di level tertinggi bersama Belgia.
