Bisnis.com, JAKARTA - Belgia akan berhadapan dengan Iran dalam laga menuju babak gugur malam ini pukul 02.00 WIB.
Dengan Grup G yang seimbang, baik Belgia maupun Iran dapat mengambil langkah besar menuju babak gugur di Piala Dunia 2026.
Ke-4 tim di grup G sama-sama mengumpulkan satu poin setelah pertandingan pertama mereka, jadi kemenangan di Los Angeles bisa sangat penting; kekalahan bagi salah satu tim dapat membuat mereka berada di ambang eliminasi lebih awal.
Masih mengandalkan sisa-sisa generasi emas yang sudah menua, Belgia memulai penampilan Piala Dunia mereka dengan hasil imbang 1-1 yang kurang meyakinkan melawan Mesir pada Senin malam.
Setelah tertinggal akibat gol menakjubkan dari Emam Ashour, Setan Merah kemudian mengandalkan salah satu andalan lama mereka, dengan pemain pengganti Romelu Lukaku secara efektif memaksa Mohamed Hany mencetak gol bunuh diri.
Namun, Belgia kini belum meraih kemenangan dalam tiga pertandingan Piala Dunia terakhir mereka, setelah sebelumnya memenangkan 11 dari 13 pertandingan, dan itu menunjukkan penurunan performa baru-baru ini.
Mengingat dua pertandingan grup berikutnya melawan tim underdog Iran dan Selandia Baru, sebagian besar orang masih memperkirakan Belgia akan lolos terutama dengan talenta yang dimiliki Garcia.
Menyusul penampilan yang kurang memuaskan melawan Mesir, pelatih Belgia Garcia mungkin akan memutuskan untuk melakukan perubahan, meskipun masih belum jelas apakah Lukaku cukup fit untuk bermain sebagai starter di lini depan.
Pencetak gol terbanyak sepanjang masa Manchester United itu masuk dari bangku cadangan untuk mencatatkan penampilan ke-127-nya awal pekan ini, tetapi ia hampir tidak bermain untuk Napoli musim lalu dan kini telah melewati tujuh pertandingan Piala Dunia tanpa mencetak gol.
Meskipun Belgia sebelumnya telah mencapai dua semifinal, Iran yang telah enam kali tampil di Piala Dunia tanpa pernah melewati fase pertama tidak bisa dipandang sebelah mata.
Tim asuhan Amir Ghalenoei juga menunjukkan semangat yang luar biasa dengan dua kali bangkit dari ketertinggalan.
Tidak hanya meraih tiga kemenangan dari 19 pertandingan Piala Dunia hingga saat ini, negara Asia Barat ini juga kalah tujuh dari 10 pertandingan melawan tim Eropa.
Iran sedikit ragu mengenai duet gelandang Roozbeh Cheshmi dan Saman Ghoddos, yang terakhir terpaksa ditarik keluar saat melawan Selandia Baru karena masalah pergelangan kaki.
Dalam pertandingan itu, Rezaeian yang berusia 36 tahun menjadi pemain tertua yang tercatat mencetak gol dan memberikan assist dalam satu pertandingan Piala Dunia, dan ia akan terus bermain sebagai bek kanan.
Di lini depan, kapten sekaligus striker bintang Mehdi Taremi bertujuan untuk menambah koleksi 60 gol internasionalnya, kemungkinan besar akan berduet dengan Shahriyar Moghanlou atau Dennis Eckert yang bermain di Belgia.
Prediksi line upBelgi: Meunier, Ngoy, Mechele, De Cuyper; Onana, Tieleman; Trossard, De Bruyne, Doku; De Ketelaere
Iran: Beiranvand; Rezaeian, Khalilzadeh, Nemati, Mohammadi; Mohebi, Ezatolahi, Ghoddos, Ghayedi; Taremi, Moghanlou
